ক্রিকেট মাঠে ‘গতিদানব’ হিসেবেই পরিচিত ছিলেন। এবার ভিন্ন জগতেও ঝড় তুলছেন মিচেল জনসন। মোটর স্পোর্টসে নাম লিখিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই পেসার। অস্ট্রেলিয়ার বারবাগেলো রেসওয়েতে চলতি সপ্তাহেই অভিষেক হচ্ছে জনসনের।
গত মাসে সবধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন ৩৬ বছরের জনসন। ফর্মুলা ওয়ানের ১০০০ সিরিজে অংশ নেয়ার বিষয় পাকা হওয়ায় বলেছেন, ‘সবসময়ই আমি গাড়ি ভালোবাসি। এর প্রতি আমার একটা গভীর আসক্তি আছে। আমার জন্যে এটা ক্রিকেটের মতো নয়, কিন্তু এটা আমার হরমোনের সঙ্গে মিশে আছে। এখানে সবকিছু দ্রুত করতে হয়, সেই সঙ্গে অনেক টেকনিক্যাল বিষয়ও মাথায় রাখতে হয়। এটা শুরু করতে পেরে দারুণ উপভোগ করছি।’
একটি দাতব্য সংস্থার জন্য প্রথম মোটর স্পোর্টসে অংশ নিয়েছিলেন জনসন। সেখানে ভালো লাগার পরই নিজের উন্নতির জন্য ট্রেনিংয়ে ভর্তি হয়ে যান। পার্থের অ্যারিস রেসিংয়ের হয়ে আগামী সপ্তাহে গাড়ি নিয়ে নামবেন তিনি।
ফাস্ট বোলিং আর রেসিংয়ে খুব একটা পার্থক্য দেখছেন না জনসন। যেখানে অনেক সময় ব্যাটসম্যানদের মুখোমুখি হতে হয়। আবার কখনো তার মতোই বা তার চেয়ে গতির বোলাদের মোকাবেলা করতে হয়, ‘কুইন্সল্যান্ডে খেলার সময় আমি প্রথম শোয়েব আখতারের মোকাবেলা করেছিলাম। তার বল আমাকে চারবার আঘাত করেছিল। পরে তাকে বলেছিলাম আমাকে আঘাত করো না। পরে অবশ্য সব ঠিক হয়ে যায়। এখানেও (রেসিং) প্রথম প্রথম আমার জন্যে একই রকম ঘটনা ঘটেছিল।’
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৭৩ টেস্টে ৩১৩ উইকেট নিয়েছেন। অজিদের হয়ে পেসার হিসেবে তৃতীয় সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেট তার (গ্লেন ম্যাকগ্রা ৫৬৩, ডেনিস লিলি ৩৫৫)।
