দুর্দান্ত গতিতে ছুটতে থাকা বার্সেলোনা হঠাতই যেন ছন্দপতনে। ট্রেবলে চোখ রাখা দলটি একের পর এক পরীক্ষায় আটকে যাচ্ছে। সবশেষ তিন ম্যাচে জয় নেই। ঠিক এই সময়টাতে চোটের সঙ্গে লড়ছেন প্রাণভোমড়া লিওনেল মেসি। রোববার রাতে তো মেসি ফিরেও জয়ের মুখ দেখাতে পারেননি। তাহলে কি মেসির ফিটনেস প্রভাব ফেলছে ন্যু ক্যাম্পের হাসিতে?
কোচ আর্নেস্টো ভালভার্দে অবশ্য উড়িয়ে দিচ্ছেন বার্সা অধিনায়ককে ঘিরে ওঠা ফিটনেস বিতর্কের আলোচনা। জানালেন বিলবাও ম্যাচে পূর্ণ ফিট মেসিই খেলেছেন, ‘মেসি নিজের শতভাগ দিয়েই খেলেছে। পুরোপুরি ফিট বলেই খেলেছে। তার কিছু কঠিন সময় গেছে। তবে যখন খেলছে, তখন নিশ্চিতভাবেই সব ভালো বলেই খেলেছে।’
মেসির ফিটনেস নিয়ে শঙ্কার কথা আলোচনায় আসে অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে বার্সা পয়েন্ট হারানোর পর। ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হয়। লিগে টানা আট ম্যাচে গোল করা মেসিও জাল খুঁজে পাননি। এদিনই আবার অধিনায়ক শুরুর একাদশে ফিরেছিলেন চোট কাটিয়ে ওঠার পর।
শুরুর একাদশেই থাকলেন, আবার গোলও নেই, তাতেই আলোচনা ঊরুর সমস্যা থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি মেসি। ভালভার্দে সেই শঙ্কার আলোচনাটাই দূরে ঠেলে দিয়ে বললেন, দলের প্রাণভোমড়ার ফিটনেসে কোনো সমস্যা নেই।
মেসির ফিটনেসে কোনো সমস্যা না থাকুক, সেটা সবারই চাওয়া। বার্সার ছন্দে থাকা মেসিকে এই মুহূর্তে খুব দরকার। কোপা ডেল রের সেমিফাইনালে ঘরের মাঠে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ড্র করেছে দলটি। পরের লেগ বার্নাব্যুতে, প্রথম লেগে শেষ ৩০ মিনিট খেলা মেসিকে দ্বিতীয় লেগে খুব দরকার আসরের টানা চারবারের চ্যাম্পিয়নদের।
বিলবাওয়ের বিপক্ষে বার্সার পয়েন্ট হারানো, আর একই রাউন্ডে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে হারিয়ে রিয়াল পয়েন্টের পার্থক্য কমিয়ে এনেছে, লিগে নিরাপদ থাকতেও গোলমেশিন মেসিকে দরকার কাতালানদের। তার উপর আবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্ব শুরু হচ্ছে এই সপ্তাহ থেকেই। ৩১ বছর বয়সী মেসিকে চেনাছন্দে আসলেই খুব বেশি করে দরকার জায়ান্টদের।
‘আমরা গত সপ্তাহে শীর্ষে ছিলাম, এই সপ্তাহে এখনও শীর্ষে, এবং আমার হিসাব যদি ভুল না হয়, আগামী সপ্তাহেও আমরা শীর্ষেই থাকব।’ বার্সেলোনা কোচের এমন আত্মবিশ্বাস অবশ্য ফিট মেসিকে ঘিরেই জাগার কথা।
