ব্রাজিল তারকা নেইমার বলছেন, আশা করেছিলেন দ্রুতই আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরবেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন মহাতারকা বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর এখনও ফেরেননি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার এই অনুপস্থিতি ‘ফুটবলের জন্য কিছুটা দুঃখের’ বলে মনে করছেন বার্সেলোনায় মেসির সাবেক সতীর্থ নেইমার।
বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে ফ্রান্সের কাছে হেরে বিদায় নেয়ার পর থেকেই আর জাতীয় দলের হয়ে খেলেননি মেসি। কবে ফিরবেন বা আদৌ ফিরবেন কিনা সেটাও পরিষ্কার করেননি।
এরমধ্যেই একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ব্রাজিলের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় রাত ১১টা ৪৫ মিনিটে সৌদি আরবের জেদ্দায় শুরু হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচ। নেইমার আশা করেছিলেন, এই ম্যাচে মাঠে পাবেন সাবেক ক্লাব সতীর্থকে।
ওলে পত্রিকাকে নেইমার বলেছেন, ‘এটা ফুটবলের জন্য দুঃখ। ফুটবলে মেসিকে আমাদের লম্বা সময় ধরে পাওয়া দরকার। তিনি যত বেশিদিন খেলবেন, ফুটবল অনুরাগীদের জন্য সেটা তত ভালো।’
মেসি না থাকলেও আর্জেন্টিনা বিপক্ষে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছেন নেইমার, ‘আমি সতীর্থদের সঙ্গে কথা বলেছি। তাদের বলেছি, পরের ম্যাচটি আমাদের জন্য স্পেশাল। কারণ আর্জেন্টিনা আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী। কোয়ালিটি সম্পন্ন খেলোয়াড় নিয়ে তারা একটি গ্রেট জাতীয় দল। এমন একটি দলের মুখোমুখি হতে পেরে আমরা খুশি। কারণ এটা ফুটবলকে আরও সৌন্দর্যমন্ডিত করবে।’
জেদ্দায় মুখোমুখি হওয়ার আগে দুদলই জয়ে প্রস্তুতি সেরেছে। সৌদি আরবের বিপক্ষে ২-০ গোলে জেতে ব্রাজিল, আর ইরাকের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার জয় আসে ৪-০তে।
