বাংলাদেশের ‘কাটার মাস্টার’ মুস্তাফিজুর রহমানের বোলিংয়ের সঙ্গে ১৯৯২ সালে পাকিস্তানকে বিশ্বকাপ জেতানো সেই ওয়াসিম আকরামের ছায়া খুঁজে পেয়েছেন প্রোটিয়া পেসার ডেল স্টেইন।
স্টেইন বলেন, ‘ওয়াসিম আকরামের বোলিংয়ে যে বৈচিত্র্য ছিল, মুস্তাফিজের মধ্যে আমি তা দেখতে পাচ্ছি। আমি বলছি না, আকরামের মতো সুইং করাতে পারদর্শী সে, তবে আমাদের মানতেই হবে, এই বাংলাদেশি পেসারের বোলিং অসাধারণ।’
সম্প্রতি ভারতের একটি পত্রিকাতে সাক্ষাৎকারে মুস্তাফিজকে নিয়ে এমন মন্তব্য করেন তিনি।
১৯৯৩-৯৪ মৌসুমে নিজেদের মাটিতে ওয়াসিম আকরামের ম্যাজিকাল বোলিংয়ে নিউজিল্যান্ডকে নাকানি-চুবানি খাইয়েছিল পাকিস্তান। ২৫ উইকেট নিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে সেরা হয়েছিলেন আকরাম। এছাড়াও আকরামের রয়েছে অনেক রুপকথার মতো সাফল্য। সে তুলনায় মুস্তাফিজের সবেমাত্র শুরু হলেও স্টেইনসহ অনেকেই তার ভবিষ্যত দেখতে পাচ্ছেন।
বাংলাদেশি কাটার মাস্টার মুস্তাফিজের কাটারের ব্যাপারে ডেল স্টেইন বলেন, ‘সাধারণত আমরা একজন ডানহাতি পেসারকে অফ কাটার বোলিং করে ব্যাটসম্যানদের বিভ্রান্ত করতে দেখি, কিন্তু মুস্তাফিজ যেন এক বিস্ময়ের নাম, বাঁহাতি এই তরুণ অবিশ্বাস্যভাবেই অফ কাটার সহ দূর্দান্ত স্লোয়ার ডেলিভারি দিয়ে বিশ্বের সেরা সেরা ব্যাটসম্যানদের চমকে দিচ্ছে। সবচেয়ে মজার বিষয় হলো সে খুব ভালো বলের গতি পরিবর্তন করতে পারে, এই বিষয়টি আমি কোনো বোলারের মধ্যে দেখিনি।’
গত বছর জুনে ওয়ানডে অভিষেকেই ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের ঘোল খাওয়ানোর পর টক অব দ্য ক্রিকেট পরিণত হন কাটার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমান।
মুস্তাফিজের উজ্জ্বল ভবিষ্যতের প্রশংসা করে ডেল স্টেইন বলেন, গত একটি বছরে বিশ্ব ক্রিকেটে মুস্তাফিজ নিজেকে সেরাদের কাতারে নিয়ে গেছে, তার বোলিং এখনো পড়তে সামর্থ হয় নি সেরা ব্যাটসম্যানরাও, ভবিষ্যতে মুস্তাফিজ নিজেকে আরও মেলে ধরবেন বলে আশা প্রকাশ করেন প্রোটিয়া পেসার ডেল স্টেইন।
চলতি আইপিএলে প্রথমবারের মতো খেলতে এসেও বাজিমাত করে চলেছেন মুস্তাফিজ। প্রতিটি ম্যাচেই নিজেকে নিজেই ছাড়িয়ে যাওয়ায় মগ্ন ২০ বয়সী এই কাটার মাস্টার।
কাটার, স্লোয়ার, ইয়র্কার, গতি বৈচিত্র্যে দিয়ে বিভ্রান্তে ফেলেছেন ব্যাটসমানদের। আইপিএল ছয় ম্যাচে সাত উইকেট নিয়ে টপ ফাইভে অবস্থান করছে বাংলাদেশের কাটার মাস্টর মুস্তাফিজুর রহমান।
