মেক্সিকোর ইতিহাসের সেরা ডিফেন্ডার হিসেবে একবাক্যে তাকে স্বীকার করে নেন দেশটির সমর্থকরা। বর্ণাঢ্য ফুটবল ইতিহাসে খেলার অভিজ্ঞতা আছে স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনার হয়েও। সেই রাফায়েল মার্কুয়েজের নাম কিনা জড়িয়ে গেল মাদক পাচারের মত কেলেঙ্কারি অভিযোগের সঙ্গে। তার বিরুদ্ধে এই অভিযোগটি এনেছে মার্কিন রাজস্ব বিভাগ।
শুধু রাফায়েলই নন, মার্কিনীদের অভিযোগ আছে মেক্সিকোর বিখ্যাত সঙ্গীত শিল্পী হুলিও সিজার আলভারেজকে নিয়েও।
রাফায়েলসহ ২১ জন ব্যক্তি এবং ৪২টি প্রতিষ্ঠানকে নিয়ে মার্কিন রাজস্ব বিভাগের অনুসন্ধান চলছে। অভিযুক্তদের সবার ওপরের নামটি ফ্লোরেস হার্নান্দেজ। মার্কিনীরা জানাচ্ছে, মেক্সিকোর বিশ্বকাপ অধিনায়ক ও সাবেক বার্সা ডিফেন্ডারকে ব্যবহার করেই দেশটিতে মাদক আনা-নেওয়া করতেন ফ্লোরেস। মার্কিনীদের ভাষায় রাফায়েল হচ্ছেন মাদক পাচারের ‘ফ্রন্ট পারসন’।
তবে ন্যাক্কারজনক এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন মেক্সিকানদের প্রিয় ‘রাফা’। নিজ উদ্যোগে মেক্সিকোর আইন শৃঙ্খলা বাহিনীর কার্যালয়ে গিয়ে হাজিরাও দিয়ে এসেছেন। পরে সংবাদ সম্মেলন করে নিজেকে দাবি করেছেন নির্দোষ।
মেক্সিকোর হয়ে ১৪০টির বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন রাফায়েল মার্কুয়েজ। ক্লাব ফুটবলে বার্সা ছাড়াও খেলার অভিজ্ঞতা আছে মোনাকোতে। কাতালানদের হয়ে দুটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন ‘রাফা’।
