‘ভাষার ভিত্তিতে বৈষম্য নয়’- প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে এবারের আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উদযাপন করতে যাচ্ছে জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি বিষয়ক সংস্থা ইউনেস্কো। সংস্থাটির সার্বজনীন মানবাধিকার সনদ ঘোষণার ৭০ তম বর্ষপূর্তি উপলক্ষে এই স্লোগান গৃহীত হয়েছে।
১৯৭১ সালে বাংলা ভাষাকে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা করার রক্তক্ষয়ী আন্দোলনকে সম্মান জানিয়ে প্রায় দুই দশক ধরে ২১ ফেব্রুয়ারিতে ইউনেস্কো বাংলাদেশের শহীদ দিবসকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা হিসেবে উদযাপন করে আসছে। সেই ধারাবাহিকতায় সংস্থাটি এবারের মাতৃভাষা দিবস পালন করবে ভাষাগত বৈচিত্র্য ও বহুভাষার অস্তিত্বকে সম্মান জানিয়ে।
আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের উনবিংশতম বছর উপলক্ষে ইউনেস্কোর ওয়েবসাইটে প্রকাশিত নিবন্ধে বলা হয়েছে, বিশ্বজুড়ে ভাষাগত বৈচিত্র্য ও বহুভাষার সহাবস্থান চর্চা হচ্ছে সামাজিক স্থিতিশীলতা ও শান্তির অন্যতম মূলভিত্তি। অথচ এই ভাষাগত বৈচিত্র্য সময়ের সাথে আরও বেশি হুমকির মুখে পড়ছে, আর এর ফলে পৃথিবী থেকে দিন দিন হারিয়ে যাচ্ছে বহু ঐতিহ্যবাহী ভাষা। গড়ে প্রতি দু’সপ্তাহে পৃথিবী থেকে একটি করে ভাষা বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে। যার সঙ্গে হারিয়ে যাচ্ছে তার সঙ্গে যুক্ত পুরো একেকটি সংস্কৃতি আর বুদ্ধিবৃত্তিক ঐতিহ্য।
তাই ইউনেস্কো গত প্রায় ২০ বছর ধরে ভাষাগত বৈচিত্র্য সংরক্ষণ এবং মৌখিক বহুভাষাভিত্তিক শিক্ষাব্যবস্থার প্রসারে কাজ করে যাচ্ছে। একইসঙ্গে মাতৃভাষা ভিত্তিক প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষার ওপর গুরুত্ব দেয়ার বিষয়টি নিয়েও কাজ চলছে বলে জানায় ইউনেস্কো।
এ বছর ‘ভাষার ভিত্তিতে বৈষম্য নয়’- প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উদযাপন করা হচ্ছে এই ধারণা থেকেই। পাশাপাশি মাতৃভাষাসহ বহু ভাষার উপস্থিতিকে স্বীকৃতি দেয়ার লক্ষ্যে বাক্যটিকে পাঁচশ’রও বেশি ভাষায় অনুবাদ করে প্রকাশ করেছে ইউনেস্কো।
