এভারেস্ট পর্বতের কাছাকাছি হিমবাহ থেকে সৃষ্ট একটি হ্রদ থেকে পানি নিষ্কাশন করে পানির স্তর নিরাপদ পর্যায়ে আনা হয়েছে বলে জানিয়েছে নেপালের সামরিক বাহিনী।
ইমজা নামের ওই হিমবাহ হ্রদটি ভূ-পৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৫ হাজার মিটার উঁচুতে অবস্থিত। সম্প্রতি হ্রদটির পানির উচ্চতা বেড়ে যাওয়ায় যে কোনো সময় বন্যা হয়ে নিচের ঢালে থাকা বাসভূমি, পথঘাট ও সেতু ডুবে যাওয়ার আশঙ্কা করছিল নেপাল সরকার। তাই পানি নিষ্কাশনের উদ্যোগ নেয়া হয়।
কিছু কিছু জায়গায় ইমজা হ্রদ ১৪৯ মিটার পর্যন্ত গভীর। টানা কয়েক মাসের কঠোর পরিশ্রমের পর এর পানির উচ্চতা ৩.৪ মিটার কমানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন দায়িত্বরত কর্মকর্তারা।
নেপাল সেনাবাহিনী জানায়, এ ধরণের পানি নিষ্কাশন প্রকল্পের মধ্যে এটিই সবচেয়ে বড় মাপের। এ প্রকল্পে সেনা সদস্য এবং পাহাড়ি শেরপারা একসঙ্গে টানা ছ’মাস কাজ করে একটি নালা তৈরি করেছে যেন তার মধ্য দিয়ে ধীরে ধীরে পানি অন্যদিকে সরে যায়।
নালা তৈরির পর প্রায় দু’মাস ধরে ৪ মিলিয়ন ঘনমিটার পানি সেটি দিয়ে ছাড়া হয়। পাইলট প্রকল্প হিসেবে শুরু করা এই উদ্যোগটি সফল হওয়ায় অন্যান্য হ্রদগুলোর ক্ষেত্রেও একই পদ্ধতি ব্যবহার করা হবে বলে বিবিসিকে জানান প্রকল্পটির ব্যবস্থাপক এবং নেপাল সরকারের পানিবিজ্ঞান ও আবহাওয়াবিদ্যা বিভাগের কর্মকর্তা তপ খাত্রি।
ইমজা হিমালয়ের হাজারো হ্রদের মধ্যে অন্যতম। বৈশ্বিক তাপমাত্রা বৃদ্ধির জন্য সম্প্রতি বরফ গলার হার দ্রুত হয়েছে। আর এ কারণে অনেকগুলো হ্রদেই পানি বেড়ে যাচ্ছে বলে আশঙ্কা করছেন বিশেষজ্ঞরা।
এছাড়াও নেপালে গত বছরের ভয়াবহ ভূমিকম্পও ইমজা হ্রদের অস্থিতিশীলতার জন্য ভূমিকা রেখেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
