আশ্রয়হীন ব্যক্তিরা যাতে ফুটপাতে না ঘুমাতে পারে সে জন্য তীক্ষ্ণ ধাতব কাঁটা লাগানো বস্তুর প্রচলন ঘটেছে যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টার সিটি সেন্টারে।
আবাসন ব্যবসায়ী কোম্পানি জিভিএ কোন ব্যক্তির আগ্রহে তা স্থাপন করে দিচ্ছে। পল মল কোর্টে এমন কাঁটা ব্যবহারকে ‘অবমাননাকর’ উল্লেখ করে তা বন্ধ করারও দাবি জানিয়েছেন অনেকেই।
ম্যানচেস্টারে আশ্রয়হীনদের ফুটপাতে ঘুমানোর হার ক্রমেই বাড়ছে। ২০১৬ সালে যেখানে এমন নিরাশ্রয়দের সংখ্যা ছিল ৭৮ জন। আর তার আগের বছর ওই সংখ্যা ছিল ৭০ জন। তবে ২০১৬ এর সেপ্টেম্বরে অস্থায়ী আবাসে থাকতো ১৬০০ জন শিশু।
এমন অমানবিক উদ্যোগকে ভালো চোখে নেয়নি ম্যানচেস্টার সিটি কাউন্সিলের সিটি সেন্টার মুখপাত্র ক্লার প্যাট কার্নেই।
তিনি বলেন, আমরা আমাদের সিটি সেন্টারে এই ডিভাইস আর দেখতে চাই না। ফুটপাতে ঘুমানোর জন্য এটা কোন জবাব নয়। বরং এটা অবমাননাকর।
সম্প্রতি সিটির লেবার মেয়র প্রার্থী এ্যান্ডি বার্নহামও সম্মিলিত মানবিক প্রচেষ্টায় এবং উদ্যোগে আশ্রয়হীনদের পাশে দাঁড়ানোর কথা বলেছিলেন।
জানুয়ারির শুরুতে তিনি অঙ্গীকার করেন, ২০২০ সালের মধ্যে পথেঘাটে মানুষের ঘুমানো বন্ধ হবে।