ভারত থেকে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে বিদেশি লিগে খেলার কথা শোনা গিয়েছিল ইউসুফ পাঠানের। কিন্তু ভারতীয় বোর্ড থেকে হঠাৎ খবর এল, পাঠানকে খেলার ছাড়পত্র দেয়া হচ্ছে না।
বাইরের দেশের কোনো টি-টুয়েন্টি টুর্নামেন্টে সাধারণত নিজেদের খেলোয়াড়দের খেলতে দেয় না বিসিসিআই। ইউসুফের খেলার খবর তাই বিস্ময়ের জন্ম দিয়েছিল।
ইউসুফের মতো সাবেক ক্রিকেটার দিনেশ কার্তিকেরও একই পরিণতি বরণ করতে হচ্ছে। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলার কথা ছিল কার্তিকের। ছাড়পত্রের ব্যাপারে পাঠান কোনো মন্তব্য করতে না চাইলেও কার্তিক জানিয়েছেন, তাকে না করে দেয়া হয়েছে।
বিসিসিআই সূত্রের বরাত দিয়ে ইন্ডিয়া টুডে জানিয়েছে, প্রাথমিকভাবে পাঠানকে অনুমতি দেয়া হয়। এই খবর ছড়িয়ে পড়ার পর অন্য ক্রিকেটাররাও বিভিন্ন লিগে খেলতে ছাড়পত্রের আবেদন করতে থাকেন।
ইউসুফ এখন ভারতীয় বোর্ডের চুক্তিতে নেই। এমন কী চলতি শহীদ মুশতাক আলী টি-টুয়েন্টি ট্রফিতেও খেলছেন না। ধারণা করা হচ্ছিল, তাকে খেলতে দেয়ার ব্যাপারে ইতিবাচক মনোভাব দেখানো হবে। কিন্তু অন্য খেলোয়াড়দের কারণে সেটাও ভেস্তে গেল!
নাম প্রকাশ না করার শর্তে বিসিসিআইয়ের এক কর্তা বলছেন, ভারতীয় ক্রিকেটাররা একটা ব্র্যান্ড। কোনো লিগে ভারতীয়রা খেলা মানে ভারতীয় দর্শকদের আকৃষ্ট হওয়া। তার মানে তখন অন্য লিগগুলোতে আমাদের স্পন্সররা বিনিয়োগ করতে চাইবে। এ কারণেই আমরা ভারতীয় খেলোয়াড়দের কোথাও খেলতে দেই না।’
