চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসির যেখানে বিশ্বকাপে যাওয়া অনিশ্চিত, সেখান সমানে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর বিশ্ব মঞ্চে যাওয়ার স্বপ্ন। পর্তুগালকে গোল করে জিতিয়েছেন, টিকিয়ে রেখেছেন সরাসরি ২০১৮ বিশ্বকাপে বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনাও।
শনিবার রাতে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গ্রুপ ‘বি’তে রোনালদো ও আন্দ্রে সিলভার গোলে এন্ডোরাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে পর্তুগাল। রাতের আরেক ম্যাচে হাঙ্গেরিকে ৫-২ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে সুইজারল্যান্ড।
এন্ডোরার মাঠে প্রথমার্ধে নামেননি রোনালদো। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে মাঠে নেমেই বদলে দিয়েছেন ম্যাচের হালচাল। ৬৩ মিনিটে পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে শট নিয়ে দলকে এগিয়ে নেন পর্তুগিজ অধিনায়ক। ৮৬ মিনিটে পর্তুগালের জয়সূচক গোলটি করেন আন্দ্রে সিলভা।
৯ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘বি’ থেকে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে আছে পর্তুগাল। সমান ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে সুইজারল্যান্ড। পরের ম্যাচে নিজেদের মাঠে সুইসদের হারাতে পারলেই সরাসরি রাশিয়া বিশ্বকাপে চলে যাবে ইউরো জয়ীরা। জয় না পেলে প্লে অফ খেলতে হবে তাদের।
গ্রুপ ‘এ’তে সরাসরি বিশ্বকাপে যাওয়ার সম্ভাবনা টিকিয়ে রেখেছে ফ্রান্স এবং সুইডেন। বুলগেরিয়ার মাঠে ব্লেইজে মাতুইদির গোলে জয় নিয়ে ফিরেছে ১৯৯৮ সালের বিশ্বজয়ী ফ্রান্স। মারকাস বার্গের একহালি গোলে লুক্সেমবার্গকে ৮-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে সুইডেন। বেলারুশকে ১-৩ গোলে হারিয়েও নেদারল্যান্ডের বিশ্বকাপে যাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।
৯ ম্যাচে ফ্রান্সের সংগ্রহ ২০ পয়েন্ট। দ্বিতীয় স্থানে থাকা সুইডেনের পয়েন্ট ১৯। ১৬ পয়েন্ট নিয়ে নেদারল্যান্ডের অবস্থান তৃতীয়। বিশ্বকাপের প্লে অফে খেলতে হলে সুইডেনের বিপক্ষে ১১-০ শূন্য জয়ের বিকল্প নেই ডাচদের সামনে।