আর্সেন ওয়েঙ্গারের ডাগআউটে পা রাখাটা সহজ ছিল না। এক ২২ বছরের লম্বা ক্যারিয়ার। তার উপর ওয়েঙ্গার জমানার শেষ দিকে আর্সেনালের ছন্দ ভালো না থাকা। দলও আমুল কিছু পাল্টে যায়নি। তার উপর প্রিমিয়ার লিগের প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। যারা শুধু গতবারের চ্যাম্পিয়নই নয়, এই মুহূর্তেও দারুণ ফর্মে।
ফল যা হওয়ার তাই হয়েছে। প্রিমিয়ার লিগের অভিষেকে ঘরের মাঠেই হারতে হয়েছে উনাই এমেরিকে। পাশাপাশি এমিরেটস থেকে ফেরার পথে এমেরির সঙ্গী হয়ে থাকবে ঘরের মাঠে তার দলের ভিন্নভিন্ন হওয়ার নানা ছবি।
লা লিগায় ভ্যালেন্সিয়ার কোচ হিসেবে ১০বার গার্দিওলার মুখোমুখি হয়ে একবারও জিততে পারেননি এমেরি। প্রিমিয়ার লিগেও সেই জয়ের সন্ধান পেলেন না। আগুয়েরো-স্টালিংরা রীতিমতো ছেলেখেলা করেছেন তার দলের সঙ্গে। আর্সেনালকে ২-০ গোলে হারিয়ে দারুণ সূচনা করেছে পেপ গার্দিওলার দল।
রেকর্ড গড়েই গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। ইংলিশ লিগের ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে ১০০ পয়েন্ট পেয়েছিল দলটি। সেই সাফল্য যে তারা এবারও ধরে রাখতে চায় তার প্রমাণ লিগের শুরুতেই রাখল সিটিজেনরা।
ঘরের মাঠে রোববার ফায়দাটা তুলে নিতে পারেনি আর্সেনাল। এমিরেটস স্টেডিয়ামে এদিন শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ম্যানসিটি। ৮ মিনিটেই এগিয়ে যেতে পারতো তারা। আর্সেনাল ডিফেন্ডাদের বোকা বানিয়ে দারুণ এক শট নিয়েছিলেন রহিম স্টার্লিং। তবে তার চেয়েও দারুণ দক্ষতায় তা ফিরিয়ে দেন গোলরক্ষক পিটার চেক। তবে ১৪ মিনিটে আর স্টার্লিংকে আটকাতে পারেননি চেক। তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডি বক্সের বাইরে থেকে দূরপাল্লার দুর্দান্ত এক শটে লক্ষ্যভেদ করেন এ ইংলিশ তারকা।
২১ মিনিটে গোল শোধের দারুণ সুযোগ পেয়েছিল আর্সেনাল। তবে হেক্টর বেলেরিনের সে শট রুখে দেন গোলরক্ষক এডেরসন। ২৭ মিনিটে ডি বক্সের সামান্য বাইরে সার্জিও আগুয়েরোকে ফাউল করলে ফ্রি-কিক পায় ম্যানসিটি। দারুণ এক ফ্রি-কিক নিয়েছিলেন রিয়াদ মাহারেজ। তবে ঝাঁপিয়ে পড়ে তা রুখে দেন চেক।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধারা ধরে রাখে ম্যানসিটি। ৪৯ মিনিটে দূরপাল্লার দারুণ এক শট নিয়েছিলেন আগুয়েরো। তবে অল্পের জন্য তা লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ৬২ মিনিটে দিনের সেরা সুযোগটি পেয়েছিলেন আগুয়েরো। কাউন্টার অ্যাটাকে নিজেদের অর্ধ থেকে বাড়ানো বলে গোলরক্ষককে একা পেয়ে গিয়েছিলেন এ আর্জেন্টাইন। কিন্তু চেকের গায়ে মেরে সে সুযোগ নষ্ট করেন তিনি।
তবে পরের মিনিটেই ব্যবধান দ্বিগুণ করে সিটিজেনরা। বাঁ প্রান্ত থেকে বেঞ্জামিন মেন্ডির ক্রস থেকে জোরালো শটে লক্ষ্যভেদ করেন বের্নার্দো সিলভা।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে গোল শোধে মরিয়া হয়ে খেলতে থাকে আর্সেনাল। কিন্তু লাভের লাভ হয়নি। ফলে ০-২ গোলের হার নিয়েই মাঠ ছাড়ে এমেরির দল।
