ইংলিশ ক্রিকেটে একদিনের ব্যবধানে প্রথমে হেড কোচ ক্রিস সিলভারউড, পরে সহকারী কোচ গ্রাহাম থর্প বরখাস্ত হয়েছেন। দলটির পরিচালক অ্যাশলে জাইলসও হয়েছেন চাকরিচ্যুত। প্রধান নির্বাহী টম হ্যারিসনেরও দায়িত্ব ছাড়ার গুঞ্জন ভাসছে। দেশটির ক্রিকেটে যখন ছেড়ে যাওয়ার হিড়িক তখন সুখবর শুনল টেস্ট অধিনায়ক জো রুট।
আসছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও নেতা হিসেবে থাকবেন সাদা পোশাকের অন্যতম সেরা ব্যাটার। ইংল্যান্ড ক্রিকেটের অন্তর্বর্তীকালীন পরিচালক অ্যান্ড্রু স্ট্রাউসের থেকে অধিনায়ক হিসেবে অনুমোদন পেয়েছেন রুট।
সদ্য সমাপ্ত অ্যাশেজে ইংলিশদের ভরাডুবিতে শঙ্কা জাগাচ্ছিল নেতা হিসেবে রুটের বহাল থাকা। অস্ট্রেলিয়ায় রুটের নেতৃত্ব নিয়েও চলছিল তীব্র সমালোচনা। বিতর্ক হয়েছিল রুটের নেওয়া কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েও। যদিও সব ছাপিয়ে ইসিবি পরিচালক স্ট্রাউস মনে করেন, ‘অনুতপ্ত’ রুটই পারবেন ইংলিশ ক্রিকেটের বাজে সময় পরিবর্তন করতে।
‘ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে এটা (হার) কেমন লাগে, তা জানি। আপনার পজিশনের উপর সবসময়ই নজরদারি থাকে, বিশেষ করে যখন অ্যাশেজ সিরিজ হেরেছেন। রুট বিষয়টি অনুভব করছেন নিশ্চিত। আমি মনে করি, এই মুহূর্তে দল এগিয়ে নিতে তিনিই শতভাগ সঠিক ব্যক্তি।’
নিজেও পরিচালক পদে বেশিদিন থাকছেন না জানিয়ে অ্যান্ড্রু স্ট্রাউস বলেন, ‘ভবিষ্যতে নতুন ম্যানেজিং ডিরেক্টর, নতুন প্রধান কোচ থাকবে, তারা সবকিছু নতুন চোখে দেখবে। রুট তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য বড় উদাহরণ। আমাদের তাকে এখনই সমর্থন করা প্রয়োজন।’
