বাংলাদেশের বিপক্ষে ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট হতে চলেছে রস টেলরের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। দুই ম্যাচের লড়াইয়ে প্রথমটি হেরে নিউজিল্যান্ড শঙ্কায় সিরিজ খোয়ানোর। এমন পরিস্থিতিতে কিউইদের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানের বিদায়ী মঞ্চে যেকোনো মূল্যে জয় চান অধিনায়ক টম ল্যাথাম।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শনিবার টেলরকে জয়ে বিদায়ী উপহার দেয়ার আকুতি ঝরল কিউই অধিনায়কের কণ্ঠে। স্মৃতিচারণ করেছেন নিজের টেস্ট ক্যাপ পাওয়া নিয়েও। জানালেন, টেলরের গুরুত্ব। বললেন, কিউই ক্রিকেট তার শূন্যতা বোধ করবে।
‘টেলর নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের মহান সেবক ছিলেন। আমরা তার টেস্ট ক্যারিয়ার উপরে রেখেই শেষটা টানতে চাই। ম্যাচে তাকে প্রথম স্লিপে বা দলের সঙ্গে না দেখতে পারা অদ্ভুত লাগবে।’
‘আমি নিশ্চিত তিনি সঠিক খেলাটি খেলবেন (বাংলাদেশের বিপক্ষে) এবং চলতি সপ্তাহে আমাদের ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করবেন। আশা করি আমরা একটি চমৎকার টেস্ট জয়ের পাশাপাশি একটি দুর্দান্ত ক্যারিয়ার উদযাপন করতে পারব।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে বাঁচানোর ম্যাচে ক্রাইস্টচার্চে টসের দিকে গুরুত্ব নয়, ল্যাথামের চোখ ভালো পারফর্ম ও জয়ে- ‘প্রায় সব দল এখানে টস জিতে বল নেয়। কিন্তু বর্তমানে আমার মনে হয় টস জয় ম্যাচ জয়ের ভাগ্য তৈরি করে দেয় না।’
‘আমরা যখন খেলেছি জয় তুলেছি। আমরা যা-ই করি না কেনো, প্রথমে কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেয়াটা গুরুত্বপূর্ণ, আর ভালো একটা শুরুর চেষ্টা করা।’
