যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াকো শহরে প্রতিদ্বন্দ্বি মটর সাইকেল গ্যাংয়ের (বাইকার গ্যাং) মধ্যে গোলাগুলিতে ৯ জন নিহত হয়েছে। আহত হয়েছে আরো ১৬ জন। নিহত ও আহত সকলেই ‘বাইকার’ বলে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের পুলিশ নিশ্চিত করেছে।
কেন্দ্রীয় টেক্সাস মার্কেট নামে পরিচিত টুইন পিক স্পোর্টস বার এন্ড গ্রিল নামক রেস্টুরেন্ট এলাকায় এ সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। ঘটনাস্থল থেকে তিনজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে বলে পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়। কমপক্ষে তিনটি গ্রুপ এই সংঘর্ষের সাথে জড়িত বলেও জানায় পুলিশ।
পুলিশ জানায় ঘটনাস্থলেই আটজন মারা যায় এবং অপর আরেক জন মারা যায় হাসপাতালে নেয়ার পর।
একজন প্রত্যক্ষদর্শী মিশেল লোগানের বরাতে ওয়াকো ট্রিবিউন হেরাল্ড জানায়, রেস্টুরেন্টটির গাড়ি রাখার স্থানটি রীতিমতো যুদ্ধক্ষে্ত্রে পরিণত হয়। পার্কিং লটে প্রায় ৩০টি বন্দুক দিয়ে ১০০ রাউন্ডের মতো গুলি ছোড়া হয় বলেও জানান মিশেল।
ওয়াকো পুলিশ জানায় প্রতিদ্বন্দ্বি গ্রুপগুলো সংঘাতে লিপ্ত হলে দুপুরের পরে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য এই গোলাগুলির ঘটনাটি ঘটে।
পুলিশের মুখপাত্র সার্জেন্ট ডব্লিউ প্যাট্রিক সোয়ানটন বলেন প্রথমে হাতাহাতির পর্যায়ে শুরু হওয়া এই দ্বন্দ্ব ধীরে ধীরে চেইন, ছুড়ি এবং শেষে আগ্নেয়াস্ত্রের লড়াইয়ে পরিণত হয়।
গোলাগুলি শুরু হলে পুলিশ সেখানে যায় এবং সংঘর্ষে লিপ্ত কয়েকজনের কাছ থেকে আগ্নেয়াস্ত্র কেড়ে নেয় বলে জানান সোয়ানটন। সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়া গ্যাং খুবই ভয়ংকর প্রতিদ্বন্দ্বি ছিল এবং অনেক নিরীহ মানুষও ওই ঘটনায় আহত হতে পারতেন, বলে জানান তিনি।
গোলাগুলিতে জড়িত গ্রুপগুলো অন্য কোনো জায়গায় ওয়াকোর ভেতর বা বাইরে আবারও সংঘর্ষে জড়াতে পারে বলে আশংকা প্রকাশ করছেন স্থানীয় পুলিশ।
স্থানীয় অধিবাসিদের তিনি উপদ্রুত এলাকাটি এড়িয়ে চলার পরামর্শ দিয়েছেন। পুলিশের কোন সদস্য এ ঘটনায় আহত হয়নি বলে পুলিশের পক্ষ থেকে নিশ্চিত করা হয়।
