ঝকঝকে রাস্তায় চলাচলে দারুণ খুশি উত্তর সিটির ২৩ নম্বর ওয়ার্ডবাসী। তবে ওয়ার্ডের প্রধান মার্কেট খিলগাঁও তালতলা মার্কেটের ফুটপাত দখল করে রেখেছে স্থানীয় বিভিন্ন মহল। দিনে দিনে যানজট সমস্যা বাড়ছেই।
ঢাকার প্রথম পরিকল্পিত এলাকা খিলগাঁওয়ের ‘বি’ জোন, পূর্ব হাজীপাড়া, মালিবাগ চৌধুরী পাড়া এবং মালিবাগ বাজার রোড নিয়ে উত্তর সিটির জনসংখ্যা এখন প্রায় দুই লাখ। আধুনিক নানা সুযোগ-সুবিধাই ওয়ার্ডবাসীর হাতের নাগালে। নিয়মিত ঝাড়ু দেওয়ায় ঝকেঝকে রাস্তায় চলাচলে দারুণ খুশি ওয়ার্ডবাসী। সবুজায়নের পথেও খানিকটা এগিয়ে গেছে ওয়ার্ডটি।
ওয়ার্ডের শাখা এবং গলি রাস্তাগুলোর বেশিরভাগ ফুটপাত দখলমুক্ত থাকলেও খিলগাঁও তালতলা মার্কেট এলাকার ফুটপাত চলে গেছে দখলদারদের কবলে। কে বা কারা এ ফুটপাত দখলের নেপথ্যে সে বিষয়ে মুখ খুলতে চান না কেউ।
সমস্যা সমাধানে ওয়ার্ডবাসীকে নিয়ে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার প্রতিশ্রুতি ওয়ার্ড কাউন্সিলরের।
উত্তর সিটি কর্পোরেশনের ২৩ নং ওয়ার্ড কাউন্সিলর মোস্তাক আহমেদ বলেন, মার্কেট ব্যবসায়ীরা, দলীয় কিছু লোকজন এবং পুলিশের সহযোগিতায় অবৈধভাবে ফুটপাত এমনভাবে বসিয়ে দিয়েছেন যেখানে পাকিং করার এক ফোটা জায়গা নেই, ওয়ার্ডবাসী রাস্তাঘাটে ঠিকমত চলাফেরা করতে পারে না। এ সমস্ত বহু অভিযোগে মেয়র ফুটপাতগুলো উচ্ছেদ করেছে। কিন্তু সকালে মেজিস্ট্রেট উচ্ছেদ করে যায়, বিকেলে আবার বসে যায়।
ওয়ার্ডের প্রধান সড়কের পাশে প্রচুর পরিমাণে ফাস্টফুডের দোকান থাকলেও স্বল্প আয়ের মানুষদের স্বাস্থ্যকর পথ খাবার পরিবেশনে সম্প্রতি দেওয়া হয়েছে ভ্রাম্যমাণ দোকান। তবে পর্যাপ্ত খেলার মাঠের অভাবে শিশুরা এখানে ঝুঁকি নিয়েই রাস্তার ওপর খেলাধুলায় অভ্যস্ত।