যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার গাছের মগডালে ৫০ ফিট উঁচুতে চুপটি করে বসে আছে একটি সিংহ। শুনতে অবাক লাগলেও মাউন্টেন লায়ন প্রজাতির সিংহের এমন কর্মকাণ্ড এটাই প্রথম না।
বিড়াল মনে করে সার্ন বার্নান্দিনোর বাগান মালিক প্রথমে বুঝতে পারেননি তার গাছে কি বসে আছে। তবে নড়াচড়া দেখে পড়ে ঠিকই বুঝতে পারেন; এটা একটা সিংহ। তাৎক্ষণিক ফোন করেন ফায়ার সার্ভিসে সাহায্যের জন্য।
ফায়ার সার্ভিস কর্মীরা এসে দেখলেন, কখনো দুই পা ডালে ছড়িয়ে, আবার কখনো আরাম করে জায়গা নিয়ে বসে আছে সিংহটি।
উদ্ধারকর্মীরা প্রথমে নিরাপত্তার জন্য আশেপাশে সবাইকে সরিয়ে দেয়, তারপর বিশেষ ব্যবস্থায় তাকে অচেতন করে নিচে নামিয়ে আনা হয়। পরে সিংহটিকে জঙ্গলে ছেড়ে দেয়ার ব্যবস্থা করা হয়।
ক্যালিফোর্নিয়ার মৎস্য ও বন্যপ্রাণী বিষয়ক কর্মকর্তা কেভিন বার্নমেন বলেন, মাউন্টেন লায়নদের জন্য নিজের অঞ্চল ছেড়ে আশেপাশে ঘুরে বেড়ান খুবই সহজাত। তারা তাদের বিচরণ ক্ষেত্র বড় করার চেষ্টা করে।
‘‘এই সিংহটিকে উদ্ধার করা না হলে সার্ন বার্নান্দিনোর বাসিন্দাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সম্ভব হতো না।’’
বন কর্মকর্তা জানান, এই প্রজাতির সিংহ বাড়ির পোষা প্রাণীদের আক্রমণ করে থাকে বেশি।