প্রথম তিন ম্যাচ হেরে ভারতের মাটি থেকে ওয়ানডে সিরিজের ট্রফি দেশে নিয়ে যাওয়ার আশা শেষ হয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়ার। চতুর্থ ওয়ানডে জেতা অজিদের সান্ত্বনা হতে পারে পঞ্চমটিতে স্বাগতিকদের হারিয়ে মান-সম্মান আরেকটু বাঁচানো। সেটা করতে দারুণ আত্মবিশ্বাসী দলটি। প্রতিপক্ষ অধিনায়ক বিরাট কোহলির একটি কথা থেকেই সেই অনুপ্রেরণা খুঁজে পাচ্ছে স্মিথ বাহিনী!
গত বছরের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়া সফরে বেশ করুণ অবস্থায় ছিল ভারত। পাঁচ ওয়ানডের প্রথম চারটিতে হেরে কেবল একটি কথাই বলেছিলেন সদ্য অধিনায়কত্ব পাওয়া কোহলি, ‘অস্ট্রেলিয়া থেকে আমরা ৪-৪ সমতা নিয়েই দেশে ফিরব।’
পরে মুখের কথা কাজে প্রমাণ করে ছেড়েছিল কোহলি বাহিনী। পঞ্চম ওয়ানডে জেতার পাশাপাশি তিন ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজে অস্ট্রেলিয়াকে হোয়াইটওয়াশ করে ৪-৪ সমতা নিয়েই ভারতে ফিরেছিলেন কোহলিরা।
ভারতীয় অধিনায়কের সেই চোয়াল ভাঙ্গা পণকে এখন নিজেদের অনুপ্রেরণা বানিয়ে ফেলতে চায় অজিরা। পঞ্চম ওয়ানডেতে নামার আগে দলটির পেসার কেন রিচার্ডসন জানিয়ে দিলেন সামনে লক্ষ্য।
‘আমার মনে আছে চার ম্যাচ হারার পর কোহলি বলেছিল ওরা বাকী চার ম্যাচ জিততে চায়। শেষ পর্যন্ত শেষ ওডিআই আর তিন টি-টুয়েন্টি জিতে ওর কথা কিন্তু রেখেছিল। আমরা একটা জয় পেয়েছি। এখন যদি জয়ের ধারায় থাকতে পারি তাহলে আমরাও টি-টুয়েন্টিগুলো জিতে হয় এগিয়ে নয়তো সমানে সমান হয়ে ফিরতে পারব।’
তবে ভারতের মাটি থেকে জয় নিয়ে ফেরা খুব সহজ হবে না। মানছেন রিচার্ডসনও, ‘আমি জানি এখানে কাজটা সহজ হবে না, যদি আমরা নিজেরা ভালো না খেলি।’