প্রথম ম্যাচে কলম্বিয়ার কাছে ০-২ হারার পর বৃহস্পতিবার আর্জেন্টিনার কাছে মরণবাঁচন ম্যাচ কোপা আমেরিকায়। প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে এই ম্যাচে জিততে না পারলে মেসি-আগুয়েরোদের ছিটকে যেতে হতে পারে টুর্নামেন্ট থেকেই। লিওনেল স্কোলানির দল চার দলের গ্রুপ লিগের টেবিলে রয়েছে সবার শেষে। মেসি অবশ্য আগের ম্যাচের কথা মাথায় নিতে নারাজ। তার কথায়, ‘সামনে যে ম্যাচটা আসছে আমরা সেটা নিয়েই ভাবছি।’
আর্জেন্টিনার এমন পরিস্থিতিতে বড় কাঁটা যে এক আর্জেন্টাইনই। তিনি হলেন ম্যানুয়েল এদুয়ার্দো বারিজ্জো। ৪৯ বছর বয়সী বারিজ্জো প্যারাগুয়ের কোচ হয়েছেন চলতি বছরেই। আর্জেন্টিনার জার্সিতে তিনি দেশের ডিফেন্স সামলেছেন ১৯৯৬ সাল থেকে ২০০০ পর্যন্ত। এখন তার লক্ষ্য আর্জেন্টিনার ডিফেন্স ভাঙা।
বারিজ্জোর কথায়, ‘আর্জেন্টিনা নিয়ে এখন আমার কোনো মাথাব্যথা নেই। আমির পুরোপুরি নজর প্যারাগুয়ে দল নিয়েই। আমি আমার দলের ব্যাপারে খুবই আত্মবিশ্বাসী।’
প্যারাগুয়ে প্রথম ম্যাচে কাতারের বিরুদ্ধে ২-০ থেকেও শেষ পর্যন্ত ২-২ ড্র করে। ফলে লিগ টেবিলে এশিয়ার আমন্ত্রিত দলও আর্জেন্টিনার থেকে এগিয়ে। এই অবস্থায় কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার জায়গা করে নেয়ার লড়াইয়ে থাকতে মেসিদের বৃহস্পতিবার জিততেই হবে।
প্রচন্ড চাপের মধ্যে থাকা আর্জেন্টিনা অবশ্য আশাবাদী এই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানো নিয়ে। দলের তারকা অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া বলেছেন, ‘এমন পরিস্থিতির মধ্যে আমরা আগেও পড়েছি। সেখান থেকে বেরিয়েও এসেছি। এবারও বেরিয়ে আসব।’
সেই সঙ্গে তিনি জুড়েছেন, ‘প্রথম ম্যাচে আমরা হারলেও খারাপ খেলিনি। প্রচুর সুযোগ তৈরি করেছি। সেটাই আমাদের ভরসা যোগাচ্ছে।’
আর কোচ স্কোলানির মন্তব্য, ‘প্রথম ম্যাচে হারায় হাহাকার করার মতো অবস্থা আসেনি। দুটো ম্যাচ বাকি আছে। সেই ম্যাচের জন্য আমার দল তৈরি।’
