জলপ্রপাতের ফাঁদে বেশ কিছু দিন আটকে ছিল তিন সদস্যের একটি মার্কিন পরিবার। জায়গাটি নির্জন দ্বীপের মতো হওয়ায় তাদের উদ্ধারের জন্য কেউ ছিল না। সম্পূর্ণ যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন তারা। এমনকি তাদের মোবাইল ফোনেও ছিল না নেটওয়ার্ক।
এই অবস্থায় বাঁচার সর্বশেষ আশাটুকুও হারিয়ে ফেলেন তারা। কিন্তু হঠাৎই মাথায় আসে অদ্ভুত এক বুদ্ধি। প্ল্যাস্টিকের একটি বোতলে ‘হেল্প’ লিখে এসওএস বার্তা ভাসিয়ে দেন নদীতে। বোতলটি অল্প কিছু দূরে নদীর স্রোতে ভাসতে ভাসতে চোখে পড়ে একদল উদ্ধারকারীর। আর তা দেখেই সেই পরিবারটিকে উদ্ধার করা হয়।
জানা গেছে, জুন মাসের শুরুর দিকে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফর্নিয়ায় ব্যাকপ্যাকিং নিয়ে ভ্রমণে বেড়িয়েছিলেন কার্টিস হোয়াটসন, তার সঙ্গী এবং তাদের ১৩ বছরের ছেলে। তাদের ভ্রমণের পরিকল্পনা ছিল জলপ্রপাতে পৌঁছানো আগ পর্যন্ত একটি গিরিখাত দিয়ে অ্যারোইও সেকো নদী অনুসরণ করা।
কিন্তু ভ্রমণের তিনদিনের মধ্যেই পরিবারটি একটি সরু উপত্যকার ৪০ ফুট উঁচু দেয়ালের দু’পাশে আটকে পড়ে। তারা বুঝতে পারেন উপড়ে বা নিচে কোথাও নড়তে পারছেন না এবং নিচে জলপ্রপাতের স্রোত বেড়েই যাচ্ছিল।
বার্তা সংস্থা সিএনএনকে হোয়াটসন বলেন, পানির প্রবাহ বৃদ্ধির ফলে আমাদের বাঁচার আশঙ্কা ক্ষীণ হতে থাকে। আমরা ভয় পেয়ে যাই।
এরপরই সবুজ বোতলে বার্তাটি ভাসিয়ে দেন তারা। এবং গত ১৫ জুন হাইকিং দল তাদের উদ্ধার করে।
টোড ব্রেথার নামে ক্যালিফোর্নিয়া পুলিশের এক কর্মকর্তা বলেন, তাদের হাতে আর কোনো ‘অপশনই’ ছিল না। তারা একেবারে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিলেন। সত্যি তারা ভাগ্যবান।
