বয়স ৩১ পেরিয়েছে। চার বছর ঘুরে আবার যখন একটা বিশ্বকাপ মাঠে গড়াবে, পেরিয়ে যাবে ৩৫-এর ঘর। মেসিকে ঘিরে আলোচনায় একটা প্রসঙ্গ তাই থাকছেই- এটাই কি তার শেষ বিশ্বকাপ?
আলোচনাটা উস্কে দিয়েছেন মেসিও। রাশিয়ায় পা দেয়ার আগে সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, আর্জেন্টিনার হয়ে সামনে পথচলা কেমন হবে সেটা নির্ভর করছে এই বিশ্বকাপটা আমরা কোথায় শেষ করি তার উপর।
সেই কথায় আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির শেষের ইঙ্গিতই খুঁজে নিয়েছেন অনেকে। আলবিসেলেস্তেদের কোচ হোর্হে সাম্পাওলি অবশ্য তাদের দলে নন। তিনি রাশিয়াতেই মেসির শেষ দেখছেন না।
শনিবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় বিশ্বকাপ শুরু হচ্ছে আর্জেন্টিনার। আইসল্যান্ড ম্যাচের আগে মেসিকে নিয়ে সাম্পাওলি বললেন, ‘মেসি অসাধারণ। তার যে সক্ষমতা, খেলার ধরন, সে-ই ঠিক করবে পরের বিশ্বকাপে খেলবে কিনা। আমি মনে করি না, এটা তার শেষ বিশ্বকাপ।’
বার্সেলোনা সাফল্যের ছিটেফোঁটাও আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেলেনি। সেটি নিয়ে মেসি অনেকটা চাপে আছেন বলেও মনে করেন না সাম্পাওলি, ‘সে এটা নিয়ে চাপে আছে বলে আমি মনে করি না। সে নিজের খেলাটা দিয়ে মানুষকে আনন্দ দেয়। খুবই ফিট এবং প্রস্তুত। বিশ্বকাপ জিততে উন্মুখ হয়ে আছে। স্বপ্নপূরণ হবে বলেই সে আশা করে।’
