বিশ্বকাপ শুরুর আগেই ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার ফুটবল মহারণ দেখতে চেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। প্রায় লক্ষাধিক সমর্থক মাঠে বসে দেখার সুযোগ পেত মেসি-নেইমারের কারিকুরি। ঐতিহাসিক মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আগামী ১১ জুনে হওয়ার কথা ছিল ম্যাচ। আর্জেন্টিনা অস্ট্রেলিয়ায় ভ্রমণ করতে আপত্তি জানানোয় বাতিল করা হল সেই ম্যাচটি।
দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মাঠে নামার কথা ছিল বিশ্বকাপের প্রস্তুতি প্রীতি ম্যাচে খেলতে। ৬০ হাজার টিকিট বিক্রিও হয়ে গেছে। তারপর এলো দুঃসংবাদ!
‘তারা তাদের পূর্বের প্রতিশ্রুতি থেকে সরে এসেছে। ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামতে প্রস্তুত নয় আর্জেন্টিনা।’
ব্রাজিলের ফুটবল কনফেডারেশন বিষয়টির সত্যতা নিশ্চিত করলেও আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এখনও কোনো মন্তব্য করেনি। যা নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করেছেন অজি ক্রীড়ামন্ত্রী মার্টিন পাকুলা।
‘প্রায় ৬০ হাজার টিকিট বিক্রি হয়ে যাওয়ার পর তারা এখন না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমি মনে করি অস্ট্রেলিয়ার ফুটবল সমর্থকদের কাছে একটি ব্যাখ্যা দেয়া উচিত। এমন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন থেকে সতর্ক থাকব যারা চুক্তি ভঙ্গ করে।’
পাঁচ বছর আগে ২০১৭ সালে সাউথ আমেরিকান জায়ান্টরা শেষবার মেলবোর্নে সুপারক্লাসিকো খেলেছিল। যেখানে মেসিকে দেখতে মাঠে ভিড় করেছিল ৯৫ হাজার সমর্থক। ম্যাচে ১-০ গোলে জয় তুলেছিল আলবিসেলেস্তেরা।
ব্রাজিলের বিপক্ষে সবশেষ দেখায় কোপা আমেরিকা জয়ের পর বিশ্বকাপ বাছাইয়ে সেলেসাওদের মাঠে নামার পরও খেলতে পারেনি আর্জেন্টিনা। কোভিড-১৯ প্রোটোকল ভঙ্গ করার অভিযোগ এনে পণ্ড করা হয় ম্যাচ। পরে ম্যাচটি খেলতে অস্বীকৃতি জানায় আর্জেন্টিনা।
আর্জেন্টিনা অস্ট্রেলিয়ায় সফর করতে অস্বীকৃতি জানালেও সেলেসাওরা প্রস্তুত ছিল বলে জানিয়েছেন ব্রাজিল দলের সমন্বয়কারী জুনিনহো পাওলিস্তা।
‘আর্জেন্টিনা ফেডারেশন থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে একটি বিবৃতি এসেছে এবং তারা আমাদের এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে। তবে আমরা প্রস্তুত ছিলাম। কারণ আমরা বুঝতে পেরেছিলাম আমাদের চুক্তিটি পূরণ করতে হবে।’
