বাংলাদেশ ম্যাচের আগে প্রেস কনফারেন্সে সাংবাদিকরা সরফরাজ আহমেদকে বিপক্ষ দল সম্পর্কে প্রশ্ন করতে গিয়ে ‘বেঙ্গলিস’ শব্দ ব্যবহার করেছিলেন। যা শুনে পাকিস্তান অধিনায়ক আপত্তি করেন। ‘বেঙ্গলিস’ শব্দের পরিবর্তে বরং বাংলাদেশ বলতে অনুরোধ করেন তিনি।
সেমিফাইনালে উঠতে না পারা পাকিস্তান রোববারই দেশে ফিরেছে। করাচিতে সংবাদ সম্মেলনেও সে প্রসঙ্গ উঠে আসে। ইংল্যান্ডে কী বলেছিলেন দেশের মাটিতে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় জানান সরফরাজ।
বাংলাদেশ ম্যাচের আগে এক সাংবাদিক শোয়েব মালিকের প্রসঙ্গ তুলে প্রশ্ন করেন, ‘বেঙ্গলিস’দের বিপক্ষে টিম ম্যানেজমেন্ট কেন শোয়েব মালিককে ফেয়ারওয়েল দিচ্ছে না?
তখন সরফরাজ ওই সাংবাদিককে বলেছিলেন, ‘এই শব্দটা ব্যবহার করবেন না। আপনার ব্যবহার করা এই শব্দ সোশ্যাল মিডিয়ায় একটা ইস্যু তৈরি করতে পারে। তাদের বাংলাদেশ বলে ডাকুন। আপনি আপত্তিকর শব্দ ব্যবহার করছেন।’
সেমিফাইনাল যাওয়ার অঙ্কে যখন বাংলাদেশ-পাকিস্তানসহ সবাই ভারতকে সমর্থন করছিল, তখন ইংল্যান্ডের ম্যাচটা হেরে যায় বিরাট কোহলির দল। পাকিস্তানের প্রায় সব সাবেক খেলোয়াড় ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে বলেছিলেন, ইচ্ছে করেই ভারত ম্যাচটা জিততে চায়নি। বিতর্ক যখন ঠাণ্ঠা, তখনই আবার মুখ খুললেন পাকিস্তান অধিনায়ক। বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয়ার পর একেবারে ‘অন্য ভূমিকা’য় তিনি।
ভারত কি ম্যাচটা ইচ্ছে করে হেরেছিল? দেশে পৌঁছার পর এটা শুনে সরফরাজ বলেছেন, ‘আমার মনে হয় না, এভাবে ব্যাপারটাকে ব্যাখ্যা করা ঠিক হবে না। কোনোভাবেই এটা মনে করি না, আমরা শেষ চারের লড়াইয়ে ছিলাম বলে ভারত ম্যাচটা হেরেছিল। ইংল্যান্ড ওই ম্যাচটাতে চমৎকার পারফর্ম করেছিল।’
সরফরাজ কথা বলেছেন নিজের অধিনায়কত্বের ভবিষ্যৎ নিয়েও, ‘পাকিস্তান বোর্ড ঠিক করুক, কাকে অধিনায়ক করবে। তবে ব্যক্তিগতভাবে বলতে পারি, এই দলের অধিকাংশ খেলোয়াড় তরুণ। তাদের আমার থেকে ভালো আর কেউ চেনে না। বিশ্বকাপের প্রথম পাঁচটা ম্যাচে আমরা সেভাবে খেলতে পারিনি। পরের চারটে ম্যাচে দারুণভাবে ফিরে এসেছিলাম। এটুকু বলতে পারি, এই দলটাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা আমার আছে।’
