ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে শুভ সূচনা করেছে ‘ফেভারিট’ ইংল্যান্ড। রাহিম স্টার্লিংয়ের গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়েছে গ্যারেথ সাউথগেটের শিষ্যরা।
রোববার গ্রুপ ‘ডি’র ম্যাচে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ক্রোয়েটদের ১-০ গোলে হারিয়েছে ইংলিশরা।
ইউরোপিয়ান মর্যাদার লড়াই। অথচ গত দুই দশকের কোনো আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় নেই। ইংলিশদের বেশ খোঁচাচ্ছিল বিষয়টা। এবার সেই খরা কাটল।
ইংল্যান্ড প্রথমার্ধে গোলশূন্য কাটিয়ে যদিও শঙ্কা জাগাচ্ছিল। প্রথম সুযোগও এনেছিল তারাই। সপ্তম মিনিটে ফোডেনের শট পোস্ট দুর্ভাগ্যে কাটা পড়ে। ম্যাচের ২৮ মিনিটে সুযোগ নষ্ট করেন ক্রোয়েশিয়ার পেরিসিচ।
মধ্যবিরতির পর ফিরে চিত্র পাল্টে যায়। খুব বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি ইংল্যান্ডকে। ম্যাচের ৫৭ মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত সেই ক্ষণ। কেলভিন ফিলিপসের বাড়ানো বলে নিয়ন্ত্রণ নিয়ে জালে জড়ান স্টার্লিং।
পরে দুদলই কয়েকটি আক্রমণ সাজিয়েছে। সহজ সুযোগও নষ্ট করেছে। কিন্তু কাজের কাজি গোলটা আদায় করতে পারেনি ক্রোয়েশিয়া, ব্যবধান বাড়াতে পারেনি ইংল্যান্ডও।
