বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব শেষে শীর্ষস্থানে থেকে রয়েছে স্বাগতিক ভারত। সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। গত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে কিউইদের কাছে হেরে আসর থেকে বিদায় নিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। এবারও সেমিতে মুখোমুখি ভারত-নিউজিল্যান্ড। গত আসরে খেলা সাবেক ব্ল্যাক ক্যাপস ক্রিকেটার রস টেলর বলছেন, এবারও ভারতকে টক্কর দেবে নিউজিল্যান্ড।
চার বছর আগের বিশ্বকাপ আসরের কথা স্মরণ করে টেলর বলেন, ‘আসরের দুরন্ত ফর্মে থাকা দল হিসেবে চার বছর আগে ভারত ম্যানচেস্টারে সেমিফাইনাল খেলতে গিয়েছিল। তখন আমরা নেট রানরেটে পাকিস্তানকে হটিয়ে শীর্ষ চার নিশ্চিত করার দিকে বেশি মনোযোগ দিয়েছিলাম।’
টেলরের মতে, আসরের বর্তমান অবস্থায় এসে নিউজিল্যান্ডের হারানোর কিছু নেই। এমন মানসিক অবস্থা তার দলকে ভয়ঙ্কর করে তুলবে। ভারতকে করবে মানসিকভাবে দুর্বল।
‘এবার ভারত আরও বড় ফেভারিট। ঘরের মাঠ এবং গ্রুপপর্বে দুর্দান্ত খেলেছে। কিন্তু যখন আমাদের হারানোর কিছু নেই, তখন নিউজিল্যান্ড দল বিপজ্জনক হতে পারে। যদি এমন কোনো দল থাকে যার মুখোমুখি ভারত নার্ভাস হবে, সেটা হবে নিউজিল্যান্ড।’
‘উভয় ইনিংসে প্রথম ১০ ওভার গুরুত্বপূর্ণ। ভারত যখন ব্যাট করবে, তখন আপনাকে তাদের চাপে রাখার জন্য প্রথম ১০ ওভারে দুই বা তিনটি উইকেট ফেলতে হবে। ব্যাটিংয়ে তারা শীর্ষ তিন ব্যাটারের উপর খুব বেশি নির্ভরশীল।’
বুধবার মাঠে গড়াবে এবারের আসরের প্রথম সেমিফাইনাল। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদেশ সময় ২টা ৩০ মিনিটে খেলাটি শুরু হবে।
