উগান্ডার বিপক্ষে মঙ্গলবার বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে আফগানিস্তান। ছোট ফরম্যাটের ক্রিকেটে বরাবরই বিপজ্জনক রশিদ খানের দল। বিশ্বমঞ্চেও ভালো কিছু করতে বেশ আত্মবিশ্বাসী ২৫ বর্ষী তারকা।
‘আমাদের ব্যাটিং লাইনআপ অতীতে অনেক ভুগিয়েছে। আগে বোলাররাই সবচেয়ে বেশি ভূমিকা রাখত। এখন কিছু তরুণ ব্যাটার পেয়েছি। বিশেষ করে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটারদের কথা আলাদা করে বলতে হয়। জাতীয় দলে আসতে তারা কঠোর পরিশ্রম করছে, খুব অল্প বয়সে আফগানিস্তানের হয়ে খেলার সুযোগ পাচ্ছে। এখন তারা বিশ্ব মাতিয়ে বেড়াচ্ছে। বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলে আরও বেশি উন্নতি করছে।’
‘আমাদের এমন একটি ব্যাটিং লাইনআপ আছে, যেকোনো উইকেটে ২০০ রানের লক্ষ্য থাকলেও স্বাভাবিকভাবে নেবে। আমাদের এখন এ ধরনের রানতাড়া করার সামর্থ্য, দক্ষতা এবং প্রতিভা রয়েছে। আসলে টি-টুয়েন্টি ক্রিকেট নির্ভর করছে কোন মানসিকতায় সেটা গ্রহণ করছেন। যদি বিশ্বাস থাকে পারবেন, তবে অনেককিছুই সম্ভব।’
‘সাফল্যের অন্য আরেকটি জিনিস হল ক্রিকেট বোঝা। মনে করি, গত কয়েকবছরে আমরা যথেষ্ট ক্রিকেট খেলেছি। দক্ষতা ও খেলার ধরন উন্নত হয়েছে। আমরা এখন প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলছি।’
এবার গ্রুপপর্বেই অবশ্য আফগানিস্তানকে পাড়ি দিতে হবে কঠিন পথ। তারা আছে গ্রুপ ‘সি’তে, সঙ্গী স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ড, আছে পাপুয়া নিউগিনি ও উগান্ডা।
