দমকা হাওয়ায় প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াইয়ের আশাটা যেন বিলীন হতে বসেছিল। অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া ও রদ্রিগো ডি পলের ইনজুরি আর্জেন্টিনা দলে হয়ে এসেছিল বিনা মেঘে বজ্রপাত।
চোটের কারণে শেষ ষোলোর খেলায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডি মারিয়া খেলতে পারেননি। ডাচদের বিপক্ষে ম্যাচের তিন দিন আগে অনুশীলনে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েন ডি পল-এমন খবর বেরিয়েছিল।
ম্যাচের আগের দিন অবশ্য আলবিসেলেস্তেরা পেয়েছে ভালো খবর। শেষ আটের লড়াইয়ের আগে ডি মারিয়া সেরে উঠেছেন। কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, স্ট্রাইকারের নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলার ব্যাপারে তিনি আশাবাদী।
এদিকে ডে পলের হ্যামস্ট্রিংয়ের সমস্যা নিয়ে যেসব খবর বেরিয়েছে তা নিয়ে নিজের অসন্তুষ্টির কথাও জানান স্কালোনি।
‘গতকাল আমরা বন্ধ দরজার পেছনে তাদের অনুশীলন করিয়েছি। আমি জানি না এই তথ্য কোথা থেকে এসেছে। আসল সত্যটি হল সবসময় একটি ম্যাচের পরে চোট থাকে এমন খেলোয়াড়রা আলাদাভাবে অনুশীলন করে। আজ আমরা সিদ্ধান্ত নেবো কীভাবে ম্যাচে নামতে চাই। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।’
