আন্ডারডগ দল না হলেও ফুটবল বিশ্বে যুক্তরাষ্ট্র কখনই জায়ান্ট দল নয়। বিশ্বকাপে নিয়মিত খেললেও তাদের নিয়ে থাকে না বাড়তি প্রত্যাশা। স্ট্রাইকার টিমোথি উইয়াহ তো বলেই দিলেন, নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়ার আগে যুক্তরাষ্ট্রকে অবমূল্যায়ন করা হয়েছে।
ওয়েলস ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ড্রয়ের পর ইরানের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প ছিল না। গুরুত্বপূর্ণ খেলায় ১-০ গোলের জয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে গিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। তবে এর আগের বাস্তবতা অনুকূলে ছিল না, সেটাই জানিয়ে দিলেন উইয়াহ।
‘পুরো দুনিয়া আমাদের বিপক্ষে ছিল এটা আমি সবসময় বলি। কারণ কেউ বিশ্বাস করেনি যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভালো ফুটবল খেলতে পারে। আমরা এখানে বিশ্বকে ভালো ফুটবল দেখানোর চেষ্টা করছি।’
আগামী ৩ ডিসেম্বর বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় খালিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় রাউন্ডে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে যুক্তরাষ্ট্র মাঠে নামবে।
