একের পর এক ব্যর্থতার ভারে জর্জরিত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড দুই গোলে পিছিয়ে পড়েছিল। ওল্ড ট্রাফোর্ডে স্বাগতিক দর্শকরা প্রিয় দলের আরেকটি পরাজয় দেখার হতাশা নিয়েই হয়তো ঘরে ফেরার ভাবনায় ছিলেন। তবে বক্সিং ডে-তে দারুণ প্রত্যাবর্তনে সেই শঙ্কা দূর করে অ্যাস্টন ভিলাকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে রেড ডেভিলরা।
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে চলতি মৌসুমে টানা চার ম্যাচ পর জয়ের দেখা পাওয়া ইউনাইটেড ১৯ খেলায় ১০ জয় ও এক ড্রয়ে ষষ্ঠ স্থানে উঠেছে। এবারের ইপিএলে চমক দেখানো অ্যাস্টন ভিলা হারের মুখ দেখলেও সমান ম্যাচে ১২ জয় ও ৩ ড্রয়ে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিন নম্বরে অবস্থান করছে। ১৯ খেলায় ১২ জয় ও ৬ ড্রয়ে পেয়েছে ৪২ পয়েন্ট। এক ম্যাচ কম খেলা আর্সেনাল ৪০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে আছে।
মঙ্গলবার রাতে ম্যাচের ২১ মিনিটে ফ্রি কিক থেকে নিশানাভেদ করে অতিথি দলকে এগিয়ে দেন জন ম্যাকগিন। পাঁচ মিনিট পর কর্নার কিকে উড়ে আসা বলে হেড পাস দেন ক্লেমেন্ট লেংলেট। বল আদায় করেই ডান পায়ের শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লিয়েন্ডার ডেনডনকার।
দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় ইউনাইটেড। ৫৯ মিনিটে মার্কাস র্যাশফোর্ডের বাড়ানো বল নিয়ে ডান পায়ে বল জালে জড়ানো আলেজান্দ্রো গার্নাচো। বাঁ-পায়ের শটে ১২ মিনিট পর গার্নাচো আবারো লক্ষ্যভেদ করে স্বাগতিক দলের ত্রাতার ভূমিকার অবতীর্ণ হন।
কর্নার কিকে বল পাওয়া রাসমাস হজলুন্ড ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন। ৮২ মিনিটে নিখুঁত শটে বল জালে পাঠান এই ডেনিশ স্ট্রাইকার।
