শেষ মিনিটে স্টোনস চমক, আবারও শীর্ষে ম্যানসিটি

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে উলভারহ্যাম্পটনের মাঠ মলিনাক্স স্টেডিয়ামে আক্রমণের পসরা সাজিয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। বল পজিশানও ৮০ শতাংশ ছিল সিটিজেনদের দখলে। কাজ হচ্ছিল না, প্রথমে পিছিয়ে পড়ে সমতায় শেষ হতে যাওয়ার আধা মিনিট আগে গোল করে জিতেছে ম্যানসিটি। ৮ ম্যাচ খেলে আবারও টেবিলের শীর্ষে উঠেছে দলটি।

খেলার শুরুতে প্রতিপক্ষ উলভারহ্যাম্পটনের দিকে ম্যানচেস্টার সিটি বল চাপালেও প্রথম গোলটা খেয়ে যায় সিটি। সপ্তম মিনিটে উলভসের রাইট উইংয়ের আক্রমণে নেলসন সেমেওদোর ক্রসে লেফট উইং থেকে গোল করেন সেন্টার ফরোয়ার্ড জার্গেন লারসন। পরের মিনিটে ১-০তে পিছিয়ে পড়া সিটির গোল ঠেকিয়ে দেন জোসে পেড্রো।

কাউন্টার অ্যাটাকে ১৯ মিনিটে আরও একবার এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ আসে উলভসের কাছে, তবে সিটির সিটিজেনদের গোলরক্ষক এডেরসন মার্কেজের দৃঢ়তায় এ যাত্রায় বেঁচে যায় তারা। এরপর সিটি বেশকিছু আক্রমণ করলেও গোল আসছিল না।

তবে ৩৩ মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে দূরপাল্লার শট নেন মিডফিল্ডার জোকসো ভার্ডিওল, চোখ জুড়ানো গোলে ১-১ সমতায় ফেরে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। গোলের আগে-পরেও উলভারহ্যাম্পটনের রক্ষণকে একটানা নাচিয়েছেন জেরোমি ডকু-স্যাভিনহোরা। তবে কোনো দল আর কোনো গোল না পাওয়ায় ১-১ সমতায় বিরতিতে যায়।

বিরতি থেকে ফিরে প্রতিপক্ষের উপর আধিপত্য বিস্তার করে ম্যানচেস্টার সিটি। ৬০ মিনিটের সময় উলভসের কাছে বল ছিল মাত্র ২১ শতাংশ, তবে বারবার আক্রমণ করলেও গোলের দেখা পায়নি দলটি।

দ্বিতীয়ার্ধের পুরোটা সময় ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচে আসার চেষ্টা করলেও উলভসের রক্ষণ সেটা হচ্ছিল না। একটা সময় মনে হচ্ছিল পয়েন্ট হারাবে গার্দিওলার শিষ্যরা। তবে সেটা হয়নি, নির্ধারিত সময়ের শেষে যোগ করা হয় অতিরিক্ত ৫ মিনিট। যোগ করা সময়ের শেষ মিনিটে কর্নার থেকে গোল করেন জন স্টোনস, জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ম্যানচেস্টার সিটি।