লিগস কাপে গ্রুপপর্বের ম্যাচের মধ্য দিয়ে ইন্টার মিয়ামিতে অভিষেক হয়েছিল লিওনেল মেসির। পরের একমাসে টানা সাত ম্যাচ জিতে চ্যাম্পিয়ন হয় মেসির দল। কোনো ম্যাচে বিশ্রাম নেননি ৩৬ বর্ষী মহাতারকা। খেলেছেন টানা। কোচ টাটা মার্টিনো অবশ্য বলছেন, মেসি চাইলেই নিতে পারবেন বিশ্রাম।
ইউএস ওপেন কাপে বৃহস্পতিবার ভোরে সেমিফাইনালে এফসি সিনসিনাটির মুখোমুখি হবে মিয়ামি। বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায় শুরু হবে দুদলের মাঠের লড়াই। ম্যাচে মাঠে নামলে ২২ দিনের মধ্যে ছয়টি ম্যাচ খেলে ফেলবে মেসি-সার্জিও বুসকেটস।
মিয়ামির এমন ব্যস্ত সূচিতে এখন পর্যন্ত সব ম্যাচেই খেলেছেন সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি। প্রত্যেক ম্যাচেই গোল করে দলের জয়ে অবদান রেখেছেন। লিগস কাপ শেষ হতে না হতেই এবার ইউএস ওপেন কাপে খেলবে মেসিবাহিনী। আরও একটি শিরোপার হাতছানি মিয়ামির সামনে।
টানা ম্যাচের কারণে অবশ্য মেসিকে বিশ্রামের পরামর্শ দিয়েছেন কোচ মার্টিনো। কিন্তু ফুটবলের প্রতি মেসির যে পরিমাণ আগ্রহ, তাতে বিশ্রাম নেবেন না বলেই মনে করছেন মিয়ামির আর্জেন্টাইন কোচ।
৬০ বর্ষী মার্টিনো বলেছেন, ‘বেশ কয়েকটি ম্যাচে টানা ৯০ মিনিট ধরে খেলছে মেসি। আমরা যে কারণে তাকে বিশ্রামের পরামর্শ দিয়েছি। তবে আমার মনে হয় না পরের খেলায় সে বিশ্রাম নেবে। খেলার প্রতি তার যে ভালোবাসা, তাতে খেলা চালিয়ে যাবে বলেই মনে হয়। তাই যতক্ষণ না সে কিছু বলছে, সে খেলবে।’
২০১৮ সালে প্রতিষ্ঠার পর ইন্টার মিয়ামির ট্রফি জয়ের সম্ভাবনা যেখানে ৪১ শতাংশের উপরে ওঠেনি, সেখানে পাঁচ বছরের মাথায় মেসির হাত ধরে প্রথমবার লিগস কাপ শিরোপা জিতেছে মিয়ামি। দারুণ এই জয়ে মেসির অবদান ছিল সবচেয়ে বেশি। সাত ম্যাচের প্রতিটিতে প্রতিপক্ষের জাল কাঁপিয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটির হয়ে লিগস কাপে মোট গোল করেছেন ১০টি, সতীর্থকে দিয়ে করিয়েছেন আরও একটি।
