প্রতি বছর, বিশ্বে প্রায় ৪০ কোটি টন প্লাস্টিক বর্জ্য উৎপন্ন হয়-যা পৃথিবীর সমস্ত মানুষের সম্মিলিত ওজনের চেয়েও বেশি। এর মাত্র ৯ শতাংশ পুনর্ব্যবহারযোগ্য, এবং একটি গবেষণায় ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছে, ২০৫০ সালের মধ্যে প্লাস্টিক উৎপাদন থেকে বিশ্বব্যাপী নির্গমন তিনগুণ হতে পারে।
এই প্লাস্টিক দূষণ রোধে একটি আন্তর্জাতিক চুক্তি নিয়ে আলোচনার জন্য জাতিসংঘ একটি উদ্যোগ গ্রহণ করে। কিন্তু দুষণকারীরা তখন প্লাস্টিক ক্রেডিট এর মতো অফসেটিংয়েল পক্ষ নেয়। অফসেটিং হলো কার্বন ক্রেডিট-এর মতো। কার্বন ক্রেডিট এমন একটি পদ্ধতি যেখানে গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনকারী কোম্পানিগুলো তাদের নির্গমন একটি নির্দিষ্ট অর্থ প্রদান করে যার ফলে একটি কোম্পানিটি একটি কার্বন ক্রেডিট পায়। এভাবে তারা তাদের কার্বন নিরপেক্ষ বলে দাবি করতে পারে।
উদাহরণস্বরূপ যদি কোনো দূষণকারী এক টন প্লাস্টিক সংগ্রহের জন্য অর্থ প্রদান করে, তাহলে সে একটি প্লাস্টিক ক্রেডিট পাবে। যদি দূষণকারী তার বার্ষিক প্লাস্টিক উৎপাদনের সমতুল্য প্লাস্টিক ক্রেডিট কিনে, তাহলে তাকে “প্লাস্টিক নিরপেক্ষ” বা “প্লাস্টিক নেট জিরো” মর্যাদা দেওয়া হতে পারে। যার জন্য তারা নিজেদের “কার্বন নিরপেক্ষ” দাবি করতে পারে।
টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের মানবসম্পদ ব্যবস্থাপনার অধ্যাপক অনিল ভার্মার মতো সমালোচকরা, যিনি ব্রাজিলের বর্জ্য সংগ্রহকারীদের ওপর গবেষণা করেছেন, প্লাস্টিক অফসেটিংকে “গ্রিনওয়াশিংয়ের খেলা” বলে অভিহিত করেছেন।
ভার্মার যুক্তি হল, অফসেটিং দূষণকারীদের দাবি করতে দেয় যে, তারা উৎপাদন কমানো ছাড়াই-অথবা মুনাফা ছাড়াই বর্জ্য সমস্যা মোকাবিলা করছে।
স্কটল্যান্ডের সেন্ট অ্যান্ড্রুজ বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন শিক্ষাবিদ প্যাট্রিক ও’হেয়ার, যিনি জাতিসংঘের প্লাস্টিক চুক্তি আলোচনার সকল পর্যায়ে অংশগ্রহণ করেছেন, তিনি বলছেন, “প্লাস্টিক ক্রেডিটকে দেওয়া ক্রমবর্ধমান গুরুত্ব উদ্বেগের সাথে লক্ষ্য করেছেন”।
তিনি আরও বলেন, “আজ পর্যন্ত প্রমাণিত সাফল্যের গল্পের অভাব” এবং “কার্বন ক্রেডিট মডেলের স্পষ্ট সমস্যাগুলো” সত্ত্বেও, কিছু মহলে প্লাস্টিক ক্রেডিট প্রচার করা হচ্ছে। এমনকি বিশ্বের কিছু বড় কোম্পানিও প্লাস্টিক ক্রেডিট থেকে নিজেদের দূরে সরিয়ে নিয়েছে।
২০২২ সাল থেকে, জাতিসংঘ প্লাস্টিক বর্জ্য মোকাবিলায় একটি বিশ্বব্যাপী চুক্তি করার চেষ্টা করছে। কিন্তু আলোচনা ভেস্তে যাচ্ছে, বিশেষ করে প্লাস্টিক উৎপাদনের ওপর সীমা চালু করার বিষয়টি নিয়ে। যেসব পেট্রোস্টেটের অর্থনীতি তেলের উপর নির্ভরশীল সেইসব পেট্রোস্টেটকে চুক্তির আলোচনায় বাধা দেওয়ার জন্য প্রচারকরা দোষারোপ করছেন।
এই সপ্তাহে, জাতিসংঘ একটি চুক্তিতে পৌঁছানোর সর্বশেষ প্রচেষ্টায় সুইজারল্যান্ডে বৈঠক করছে। যদি প্রতিনিধিরা বিশ্বে প্লাস্টিকের পরিমাণ কমানোর উপায় খুঁজে পায়, তবুও এর অর্থপূর্ণ প্রভাব ফেলতে কয়েক বছর সময় লাগতে পারে।
২০২৩ সালে, সোর্সমেটেরিয়াল, একটি অলাভজনক সংবাদমাধ্যম প্রকাশ করেছে, প্রায় ১০০ মিলিয়ন কার্বন ক্রেডিটের মাত্র একটি অংশ প্রকৃত নির্গমন হ্রাস করে।
একজন মার্কিন কার্বন ট্রেডিং বিশেষজ্ঞ বারবারা হায়া বলেছিলেন “কোম্পানিগুলো মিথ্যা দাবি করছে এবং তারপরে তারা গ্রাহকদের বোঝাচ্ছে, তারা অপরাধবোধ মুক্ত বা কার্বন-নিরপেক্ষ পণ্য কিনতে পারে। যদিও তারা কোনোভাবেই কার্বন-নিরপেক্ষ নয়।”
ফিলিপাইনে বিশ্বের প্রথম প্লাস্টিক ক্রেডিট রেজিস্ট্রি, প্লাস্টিক ক্রেডিট এক্সচেঞ্জ (পিসিএক্স) এর সোর্সমেটেরিয়ালের বিশ্লেষণে দেখা গেছে, পিসিএক্স ক্রেডিটগুলোর মাত্র ১৪ শতাংশ পুনর্ব্যবহারের দিকে গেছে।
বিশ্বব্যাংকও সমাধান হিসাবে প্লাস্টিক ঋণের দিকে ইঙ্গিত করছে। গত বছরের জানুয়ারিতে, বিশ্বব্যাংক ১০০ মিলিয়ন ডলারের একটি বন্ড চালু করে যা “বিনিয়োগকারীদের আর্থিক রিটার্ন প্রদান করে” যা ঘানা এবং ইন্দোনেশিয়ায় প্লাস্টিক ঋণ প্রকল্পগুলোকে সমর্থনকারী একটি শিল্প উদ্যোগ অ্যালায়েন্স টু অ্যান্ড প্লাস্টিক ওয়েস্ট দ্বারা সমর্থিত প্লাস্টিক ঋণ প্রকল্পগুলোর সাথে যুক্ত।
ঘানার রাজধানী আক্রার একটি আবর্জনা সংগ্রহকারী দলের প্রধান জনসন ডো বলেছেন, অফসেটিং-এর জন্য তহবিল স্থানীয় বর্জ্য সংগ্রহকারীদের সহায়তায় ব্যয় করা ভাল। ডো চান প্লাস্টিক ক্রেডিটে বিনিয়োগ প্রবাহ দেখার পরিবর্তে তার সমিতিকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি দেওয়া এবং অর্থায়ন করা হোক। তিনি বলেছেন, এটি একটি “মিথ্যা সমাধান”।
