আইসিসির আগস্ট মাসের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন জিম্বাবুয়ের মিডলঅর্ডার ব্যাটার সিকান্দার রাজা। ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস ও নিউজিল্যান্ডের মিচেল স্যান্টনারকে পেছনে ফেলে ৩৬ বর্ষী রাজা মাসসেরার খেতাব জিতেছেন।
গত মাসে ব্যাটে ৩ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন রাজা। এমন পারফরম্যান্সে জিম্বাবুয়ের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে মাসসেরা হওয়ার কীর্তি গড়লেন তিনি।
ঘরের মাঠে তিন ওয়ানডের সিরিজের প্রথমটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩০৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৬২ রানে ৩ উইকেট হারিয়েছিল জিম্বাবুয়ে। ইনোসেন্ট কাইয়ার সঙ্গে চতুর্থ উইকেটে ১৯২ রানের জুটি গড়ে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছিলেন রাজা। ১০৯ বলে ১৩৫ রানের অপরাজিত ইনিংসে দলকে জয়ের বন্দরে নেন।
দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ২৯২ রান তাড়া করতে নেমে স্বাগতিকরা ৪৯ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়ে। সেই অবস্থা থেকে রেগিস চাকাভার সঙ্গে গড়েন ২০১ রানের জুটি। ১২৭ বলে ১১৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন রাজা। জিম্বাবুয়ের সিরিজ জয়ের নায়ক বনে যান।
বল হাতেও তামিম ইকবালের দলের বিপক্ষে সফল ছিলেন রাজা। সিরিজে টাইগার পেসার মোস্তাফিজুর রহমানের সঙ্গে যৌথভাবে শিকার করেছিলেন ৫ উইকেট।
পরে হারারেতে ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের শেষটিতে ২৯০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জয়ের কাছাকাছি চলে গিয়েছিল জিম্বাবুয়ে। ৯৫ বলে ১১৫ রানের ইনিংস খেলে দলকে টেনে নিচ্ছিলেন রাজা। বাকি ব্যাটারদের কাছ থেকে সমর্থন না পাওয়ায় ১৩ রানের হার নিয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন।
অন্যদিকে, মেয়েদের ক্রিকেটে মাসসেরা হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার তাহলিয়া ম্যাকগ্রা। স্বদেশী বেথ মুনি ও ভারতের জেমিমাহ রদ্রিগেসকে টপকে তিনি সেরা নির্বাচিত হয়েছেন।
ইংল্যান্ডের বার্মিংহামে এবছর হওয়া কমনওয়েলথ গেমসে স্বর্ণপদক জেতে অস্ট্রেলিয়ার মেয়েদের ক্রিকেট দল। বল হাতে তাহলিয়া যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বাধিক ৮ উইকেট নেন। ব্যাট হাতেও দলের জন্য অবদান রাখেন অজি অলরাউন্ডার। ৫ ম্যাচে ৪২.৬৭ গড়ে করেন ১২৮ রান। পাকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপপর্বের ম্যাচে ৫১ বলে ৭৮ রানের ইনিংস খেলেন ২৬ বর্ষী ক্রিকেটার।
