বেশ দাপটের সাথে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল ফ্রান্স। এবারের শিরোপা ফরাসিদের হাতেই, এমন কথাও হচ্ছিল। সবকিছু বদলে দিয়ে লে ব্লুজদের বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল থেকে বিদায় করে স্পেন, চ্যাম্পিয়নও হয় লা রোজারা। অপ্রত্যাশিত হার মেনে নিতে পারেনি ফরাসিরা। বিশ্বকাপ পেরিয়ে সপ্তাহ পার করে অধিনায়ক কাইলিয়ান এমবাপের সুরও তাই অনুতপ্তে ভরা।
২০২৬ আসরে এমবাপে অধিনায়কত্ব করেছেন ফ্রান্সের। ৮ ম্যাচে ১০ গোল করে গোল্ডেন বুট জিতেছেন। সবকিছুর পরও আক্ষেপ বিশ্বকাপ না জেতা। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সমর্থনের জন্য ভক্তদের ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি লিখেছেন, ‘আপনাদের এরচেয়ে ভালো একটি সমাপ্তি দেয়া আমাদের কর্তব্য ছিল। কিন্তু গল্পের শেষটা কেমন হবে, তা সবসময় আমরা বেছে নিতে পারি না। আমরা কী দেব, তা আমরাই ঠিক করি, এবং আমরা আমাদের সর্বস্ব দেই। এইটুকু নিয়ে আমরা গর্ব করতে পারি।’
রিয়াল মাদ্রিদের ২৭ বর্ষী তারকা এপর্যন্ত তিনটি বিশ্বকাপে খেলেছেন, ২০১৮ সালে শিরোপা জেতার পর ২০২২ আসরে ফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে হেরেছেন। এমবাপে বলেছেন, ‘শিরোপা জিততে না পারাটা কষ্ট দেয়। আমরা দলগতভাবে কোন ট্রফি ঘরে আনতে পারছি না। এটা কষ্টদায়ক, কষ্টটা বেশ কিছুদিন থাকবে। কোন অন্যরকম ভান করব না। গোল্ডেন বুট জিতে আমি গর্বিত, কিন্তু এর সাথে বিশ্বকাপ থাকলে এর তাৎপর্য আরও অনেকবেশি হতো।’
এমবাপে ৮ ম্যাচের ৬টিতে গোল করেছেন এবার, যার মধ্যে সেনেগাল, ইরাক ও সুইডেনের বিপক্ষে দুটি করে গোল এবং তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৬-৪ গোলে হারের ম্যাচে আরেকটি গোল করেছেন। সেমিফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে তেমন একটা জ্বলে উঠতে পারেননি ফরাসি তারকা।
