চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কোয়ার্টার ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে টাইব্রেকারে হেরে চলতি মৌসুমে ‘ট্রেবল’ জয়ের স্বপ্ন ভেঙে গেছে ম্যানচেস্টার সিটির। হাতে আছে প্রিমিয়ার লিগ ও এফএ কাপের শিরোপা ধরে রাখার সুযোগ। সেই পথে আরও একধাপ এগিয়ে এফএ কাপের সেমিফাইনালে চেলসিকে হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। তবে রিয়ালের সঙ্গে হারের তিন দিনের মাথায় এফএ কাপের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের সূচি নিয়ে আপত্তির কথা জানিয়েছেন স্পেনিয়ার্ড কোচ।
ওয়েম্বলিতে এফএ কাপের প্রথম সেমিফাইনালে চেলসিকে ১-০তে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে উঠেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে সিটির জয়ের গোলটি করেন বের্নার্দো সিলভা।
দ্বিতীয় সেমিফাইনালে রোববার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে কভেন্ট্রি সিটি। গার্দিওলার মতে, ম্যানসিটি ও চেলসির ম্যাচটি হতে পারত দ্বিতীয় সেমির সূচিতে। কারণ হিসেবে গার্দিওলা বলছেন, ইউনাইটেড ও কভেন্ট্রি সিটি এই সময়ের মধ্যে বড় কোনো ম্যাচের ধকল নেয়নি, যা তাদের খেলোয়াড়দের জন্য ঝুঁকির কারণ হয়ে দাঁড়াবে।
এফএ কাপের সূচিকে অগ্রহণযোগ্য উল্লেখ করে গার্দিওলা বলেছেন, ‘আজকের ম্যাচে আমাদের খেলতে দেয়া অগ্রহণযোগ্য ছিল। এটা খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্যের ঝুঁকি ও প্রায় অসম্ভব একটি ব্যাপার। মাদ্রিদের সঙ্গে সততার সঙ্গে ১২০ মিনিট খেলে আমরা যেভাবে হেরেছি, ওই ম্যাচের পর এতদ্রুত এমন একটি ম্যাচ খেলা কোনো স্বাভাবিক ব্যাপার নয়।’
‘এই দেশটি এফএ কাপের জন্য বিশেষ এটা কিছু আমরা জানি, কিন্তু খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্যের কথাও মাথায় রাখা উচিত। বুঝতে পারছি না চেলসির বিপক্ষে কীভাবে আমরা বেঁচে গেলাম। আমাদের ম্যাচটি কেন আগামীকাল হল না? চেলসি, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, কভেন্ট্রি এর মধ্যে বড় কোনো ম্যাচ খেলেনি। আমার খেলোয়াড়দের ঝুঁকির কথা চিন্তা করব এটাই স্বাভাবিক।’
গতবছর এফএ কাপের ট্রফি জেতা ম্যানসিটি এ নিয়ে তৃতীয়বার টানা দুবছর ফাইনালে উঠল। আগের দুটি ছিল ১৯৩৩-৩৪ ও ১৯৫৫-৫৬ সালে। ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির প্রতিপক্ষ হবে রোববার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড-কভেন্ট্রি সিটির মধ্যে জয়ী দল।
