৭ জুলাই ৪৪ বছরে পা দিয়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। ক্যারিয়ারের এবেলায় এসেও আইপিএলের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলে চলেছেন ভারতীয় কিংবদন্তি। তাকে ঘিরে এখন যে প্রশ্নটা সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত, সেটি নিয়ে কথা বলছেন বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক। বলেছেন, আরও পাঁচ বছর ক্রিকেট খেলার অনুমতি পেয়েছেন।
এক ইভেন্টে অতিথি হয়ে কিছুটা মজার ছলে ধোনি বলেছেন, ‘আমি আরও পাঁচ বছর ক্রিকেট খেলার জন্য টিকচিহ্ন পেয়েছি। কিন্তু সেটা শুধু চোখের জন্য, শরীরের জন্যও অনুমতি দরকার। শুধু চোখ দিয়ে তো আর ক্রিকেট খেলতে পারব না।’
২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন ধোনি। গত মৌসুমে ঋতুরাজ গায়কোয়াডের চোটে চেন্নাইকে বেশিরভাগ ম্যাচে নেতৃত্ব দেন, ১৩ ইনিংসে ১৩৫.১৭ স্ট্রাইকরেটে করেন ১৯৬ রান। চেন্নাইও অবশ্য ভালো অবস্থানে থেকে মৌসুম শেষ করতে পারেনি। পয়েন্ট টেবিলে তলানিতে থেকে শেষ করে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন দলটি।
২০২৬ আসর নিয়েও আশাবাদী ধোনি। বলেছেন, ‘ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে আমরা কিছুটা ভয়ে ছিলাম। এখন সব ঠিকঠাক। ঋতু চোট পেয়েছিল, সে ফিরছে। যে দুর্বলতা এখনও আছে, সেগুলো ডিসেম্বরের মিনি নিলামে ঠিক করে নেয়া হবে।’
