চলে গেলেন বক্সিং কিংবদন্তি জর্জ ফোরম্যান

বক্সিং কিংবদন্তি জর্জ ফোরম্যান মারা গেছেন। মৃত্যুর সময় যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নের বসয় হয়েছিল ৭৬ বছর। শুক্রবার রাতে তার পরিবার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পরিবারের পক্ষ থেকে লেখা হয়, ‘অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি, আমাদের প্রিয় জর্জ ফোরম‍্যান মারা গিয়েছেন। ২১ মার্চ তিনি মারা যান। সেই সময় পরিবার তার পাশেই ছিল। উনি যেমন একজন ভালো স্বামী, তেমনি একজন ভালো বাবাও।’

‘বিগ জর্জ’ নামে পরিচিত ফোরম্যান ১৯৬০-এর দশক থেকে কয়েক দশক ধরে বক্সিং জগতে সক্রিয় ছিলেন। অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জিতেছেন তিনি এবং একাধিক বিশ্ব হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ বেল্ট তার ঝুলিতে যুক্ত করেন।

মোহাম্মদ আলীর বিপক্ষে ১৯৭৪ সালে ‘রাম্বল ইন দ্য জঙ্গল’ নামের ঐতিহাসিক লড়াইয়ে তিনি তার প্রথম বিশ্ব টাইটেল হারান। এই তারকা পেশাদার বক্সিং ক্যারিয়ারে ৬৮টি নকআউট জয় রয়েছে, যা আলীর নকআউট জয়ের প্রায় দ্বিগুণ। তার ক্যারিয়ারে মাত্র পাঁচটি লড়াইয়ে তিনি পরাজিত হয়েছেন।

এর আগে ১৯৭৩ সালে ফোরম্যান প্রথমবার বিশ্ব হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। এরপর ১৯৯৪ সালে, ৪৫ বছর বয়সে, তিনি আবারও এই শিরোপা জেতেন। ১৯৯৭ সালে তিনি বক্সিং থেকে অবসর নেন।