‘অবশ্যই, আমি মনে করি রুপনা দারুণ ছিল। সে আসলেই কিছু দারুণ সেভ করেছে, যে কারণে আমরা জিততে পারিনি। আমি নিশ্চিত, সবাই তার সেভগুলো দেখেছে এবং যদি ওই সেভগুলো সে না করত, তাহলে আমরা এগিয়ে থাকতাম।’
মেয়েদের সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে রুপনার প্রসংশা করে কথাগুলো বলেন ভারতের কোচ মায়মল রকি।
ভুটানকে ১২-০ গোলে উড়িয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা টিম ইন্ডিয়া একের পর এক আক্রমণ করে গেলেও জালে বল জড়াতে পারেনি। ফুটবলাররা নার্ভাস ছিল কিনা এমন প্রশ্নের জবাবও কোচকে দিতে হয়েছে।
‘মেয়েরা নার্ভাস ছিল না। আমাদের আগের ম্যাচ ছিল ভূটানের বিপক্ষে এবং এ ম্যাচটি বাংলাদেশের বিপক্ষে। আগেই মেয়েদের বলেছি, প্রতিপক্ষ যেহেতু শক্তিশালী, ১২-০ স্কোরলাইন প্রত্যাশা করা যাবে না, এটা ভালো একটা ম্যাচ হবে। ভালো একটা ম্যাচ হলও। কিন্তু আমি মনে করি, আমাদের মেয়েরা তুলনামূলকভাবে ভালো খেলেছে।’

‘পরিকল্পনা অনুযায়ী মেয়েরা খেলেছে, কিন্তু স্কোরটাই কেবল করতে পারেনি। সবমিলিয়ে বলব, মেয়েরা ভালো খেলেছে। আমাদের একটাই কমতি ছিল, গোল পাইনি।’
এরপর সংবাদ সম্মেলনে আসা বাংলাদেশ দলের কোচ গোলাম রব্বানি ছোটন বললেন, ‘আমরা জয়ের জন্যই মাঠে নেমেছিলাম। এমন না যে ড্র করার জন্য খেলেছি। নেপাল ম্যাচে সুযোগ এসেছিল, তা কাজে লাগিয়েছিলাম। আজ সেরকম সুযোগ আসেনি, তাই গোল হয়নি।’
‘মেয়েরা ভালো খেলার চেষ্টা করেছে। ভারত দল হিসেবে অবশ্যই ভালো খেলেছে। তাদের অনেকেই (অনূর্ধ্ব-১৭) বিশ্বকাপ দলে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। আমি মনে করি আমাদের মেয়েরা সমান তালেই খেলার চেষ্টা করেছে।’
বয়সভিত্তিক দলে লাল-সবুজের জার্সিতে মারিয়া মান্ডা ও মনিকা চাকমারা একসময় মিডফিল্ডে দেখিয়েছেন দাপট। এখনকার দলে তাদের অভাবটা বিদ্যমান কিনা সে প্রশ্নও উঠেছে। কোচ গোলাম রব্বানি ছোটন অবশ্য তেমন মনে করেন না, ‘এই দলে রিপা, স্বপ্না, সোহাগী আছে। আমি মনে করি এরা সময়ের সাথে সাথে ভালো পারফরম্যান্স করছে।’