অনিল কুম্বলে দায়িত্ব ছাড়ার পর ভারতীয় ক্রিকেট দলের হেড কোচের পদে বসার পর থেকেই সমালোচনার মুখে রবি শাস্ত্রী। মাঝে মধ্যে তার বিতর্কিত মন্তব্য, আচরণ এমনকি টিম ম্যানেজমেন্ট নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পার্থ টেস্টের দল নির্বাচনে শাস্ত্রীর ভুল ভ্রান্তি নিয়ে সমালোচনা হয়েছে। নিজের স্বাভাবিক ভঙ্গিতেই সেই সমালোচনার জবাব দিয়েছেন রোহিত-কোহিলদের বস।
২৬ ডিসেম্বর থেকে মেলবোর্নে বক্সিং-ডে টেস্টের আগে সমালোচকদের একহাত নেন শাস্ত্রী, ‘লক্ষ মাইল দূরে বসে শূন্যে গুলি চালানো সহজ।’
ভারতীয়সহ বিশ্ব নামীদামী মিডিয়া বলছে, আলাদা করে কোনও নাম না করলেও ইঙ্গিতটা স্পষ্ট, শাস্ত্রীর তোপের মুখে অন্য কেউ নন, তার স্বদেশী কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার।
পার্থ টেস্টে ১৪৬ রানে হারার পর ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন গাভাস্কার। এমনকি বাকি টেস্টগুলোতে ব্যর্থ হলে অধিনায়ক ও কোচের ভবিষ্যৎ নিয়েও ভাবনা চিন্তা করা দরকার বলে মত দেন তিনি। তারই প্রত্যুত্তরে শাস্ত্রী এমন মন্তব্য করেছেন বলে ক্রিকেটমহলের ধারণা।
ভারতীয় কোচ সমালোচকদের অন্য একটি ধারণাকেও নস্যাৎ করেন। বিরাট কোহলির আচরণ নিয়ে কেউ কেউ প্রশ্ন তুলতে শুরু করায় শাস্ত্রী বলেন, ‘আমার মনে হয় না বিরাটের আচরণে কোনও ত্রুটি রয়েছে। আমাদের কাছে তার মতো নিপাট ভদ্রলোক আর কেউ নেই।’
সমালোচকদের জবাব দেয়ার ভঙ্গিতে শাস্ত্রী বলেন, ‘যখন কেউ লক্ষ মাইল দূরে রয়েছে, তার পক্ষে শূন্যে গুলি ছোঁড়া সহজ। তাদের মন্তব্য অনেক দূরের এই মুহূর্তে আমরা রয়েছি দক্ষিণ গোলার্ধে। আমাদের তাই করতে হবে, যেটা দলের পক্ষে সব থেকে ভালো।’
