গতবছর ডিসেম্বরে রেড বুলের বিজ্ঞাপনী প্রচারণার অংশ হয়ে ভারতে এসেছিলেন ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার নেইমার। আবারও ভারতের মাটিতে পা রাখতে চলেছেন তিনি। এবার কোনো প্রচারণার অংশ হয়ে নয়। নেইমার ভারতে আসবেন খেলতে। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গ্রুপপর্বে মুম্বাই সিটি এফসির বিপক্ষে ভারতে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে নেইমারের ক্লাব আল হিলাল।
সপ্তাহখানেক আগে পিএসজি ছেড়ে সৌদি ক্লাব আল হিলালে যোগ দিয়েছেন নেইমার। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সবচেয়ে সফল দল আল হিলাল। চারবার জিতেছে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট।
২০২৩-২৪ আসরেও মূলপর্বে জায়গা করে নিয়েছে ক্লাবটি। সেখানে গ্রুপপর্বে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে পেয়েছে ভারতের মুম্বাই সিটি এফসিকে। ‘ডি’ গ্রুপে বাকি দুদল ইরানের এফসি নাসাজি মাজানদারান ও উজবেকিস্তানের পিএফসি নাভবাহোর নামানগান।
মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে বৃহস্পতিবার এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপপর্বের ড্র হয়েছে। পাঁচটি গ্রুপে ভাগ হয়ে আসরে অংশ নেবে মোট ২০ দল। ১৮ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে গ্রুপপর্বের লড়াই। গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলো ‘হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে’ হবে। ম্যাচের দিনক্ষণ এখনও জানায়নি টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ।
এবারের আসরে গ্রুপপর্ব থেকে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) প্রযুক্তি ব্যবহার করা হবে। আগে এই প্রতিযোগিতায় চারজন বিদেশি খেলানো গেলেও এবার একাদশে ছয়জন বিদেশি খেলাতে পারবে দলগুলো।
এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলবে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর আল নাসেরও। ‘ই’ গ্রুপে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে ইরানের পার্সেপোলিস, তাজিকিস্তানের এফসি ইস্টিকলাল ও কাতারের আল দুহাইল এসসি।
পুনেতে শিবাজি ছত্রপতি স্পোর্টস কমপ্লেক্সে আল হিলালকে আতিথ্য দেবে মুম্বাই সিটি এফসি। ক্লাবটির ঘরের মাঠ মুম্বাই ফুটবল অ্যারেনায় নির্মাণকাজ চলায় আগে জানিয়েছিল এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গ্রুপপর্বে নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচ পুনেতে খেলবে তারা। গত মৌসুমে ভারতের সুপার লিগ শিল্ড জিতে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেয় মুম্বাই এফসি।
