‘আমি ১৮ বছর ধরে এই দেশে (ইংল্যান্ড) আছি। এমন ধরনের কিছু আমি আগে কখনোই দেখিনি। আমরা ১০ জন নিয়ে জয়ের জন্য খেলাটা খুবই কঠিন। আমরা শেষ ১০ মিনিটে অনেক কষ্ট পেয়েছি।’
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে আর্সেনাল। ওই ম্যাচে গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলির অদ্ভুতভাবে লাল কার্ড দেখা নিয়ে এভাবেই বিস্ময়ের কথা জানান গানার কোচ মিকেল আর্তেতা।
খেলার ৬৯ মিনিটের মাথায় মাত্র ১০ সেকেন্ডেরও কম সময়ের ব্যবধানে হলুদ কার্ডের পর লাল কার্ড দেখেন গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি। প্রথমে প্রতিপক্ষের এক খেলোয়াড় থ্রো ইন করার সময় তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলেন দেন মার্টিনেলি। এ সময় রেফারি কোনো পদক্ষেপ না নিয়ে খেলা চালিয়ে যেতে থাকেন।
এর কয়েক সেকেন্ড পর বল নিয়ে এগিয়ে যাওয়া চিকুইনহোকে পেছন থেকে বাজেভাবে মার্টিনেলি ফাউল করলে রেফারি বাঁশি বাজান। পকেট থেকে রেফারি হলুদ কার্ড বের করে বলেন এটা থ্রো ইনয়ের সময় প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়কে ধাক্কা দেয়ার জন্য। এরপর প্যান্টের পকেট থেকে লাল কার্ড বের করে সেটি দেখান চিকুইনহোকে ফেলে দেয়ার জন্য!
রেফারির এমন কাণ্ডে নিজের অবাক হওয়ার কথাই বলেছেন আর্তেতা। ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে আর্সেনালের কোচের দায়িত্ব পাওয়ার পর তিনি দলের ১৫ জন খেলোয়াড়ের লাল কার্ড পাওয়া দেখেছেন।
তবে আর্তেতার দাবি, আর্সেনাল মোটেও এতটা কুৎসিত দল নয়। বারবার রেফারিদের এমন আচরণের শিকার হচ্ছে গানাররা, সেটি তিনি স্পষ্টভাবে জানতে চান।
‘এটা উদ্বেগজনক। লাল কার্ড সবকিছু বদলে দিয়েছে। আমরা এই মৌসুমে যে সিদ্ধান্তগুলো পেয়েছি, তাতে আমি খুশি কিনা? আপনি আমাকে জিজ্ঞাসা করুন। এই বিষয়ে আমি কর্মকর্তাদের সাথে ব্যক্তিগতভাবে কথা বলব।’
‘আমি ভিএআর এবং আজ (বৃহস্পতিবার) রাতে কী হয়েছে তার ব্যাখ্যা চাই। তাদের সাথে আলোচনা খুব শীঘ্রই হতে যাচ্ছে। সবাই বলে, গত ১০ থেকে ১৫ বছরে তারা সবচেয়ে সুশৃঙ্খল দল দেখেছে। কিন্তু আমরা এখনও লাল কার্ড পাচ্ছি। আমার মনে হয় এটা রেফারির নির্বুদ্ধিতা ছিল।’
