সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে আগামীকাল তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। সেঞ্চুরিয়নে হতে যাওয়া ম্যাচটি টাইগারদের জন্য কঠিন ও চ্যালেঞ্জিং হবে বলেই জানিয়েছেন ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল। অতীতে এই ভেন্যুতে কখনোই সাদা বলের ক্রিকেট ম্যাচ খেলেনি লাল-সবুজের দল।
বৃহস্পতিবার ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে তামিমের মাঠের উচ্চতা ও বাতাসের গতিবেগ নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল। জবাবে তিনি বলেন, ‘এখানে ফিল্ডিং করা কঠিনই বলতে হয়। বল ঝামেলায় ফেলে।’
তবে বিষয়টিকে মোটেও অজুহাত হিসেবে দাঁড় করাতে চান না টাইগার ওপেনার। বরং ফিল্ডিং ভালো করার উপরেই দিয়েছেন জোর।
‘আমরা ফিল্ডিং যেখানেই করি, যে দেশেই করি না কেন ভালো করতে হবে। বল ঝামেলায় ফেলুক আর না ফেলুক ইউনিট হিসেবে ফিল্ডিং ভালো করতে হবে। আমরা জানি শেষ ২-৩ বছর ফিল্ডিং খুব ভালো হচ্ছে না। এটার কারণে আমরা কয়েকটা ম্যাচ হেরেছি। আমরা জানি গ্রুপ হিসেবে স্ট্যান্ডার্ডটা বাড়াতে হবে।’
মাঠ ও উইকেট সম্পর্কে কতটুকু ধারণা পেল সফরকারীরা? পেস বোলাররাই বা কী ধরনের সুবিধা পাবেন? ব্যাটিং লাইনআপ কি পারবে সাউথ আফ্রিকার পেস আক্রমণের বিপক্ষে ভালো করতে? সংবাদ সম্মেলনে এসব প্রশ্নের উত্তরও তামিম দিয়েছেন।
‘আমাদের এই মাঠে ওয়ানডে খেলার খুব বেশি অভিজ্ঞতা নাই। এতুটুকু জানি আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে। পরিসংখ্যানে যদি যাই তাহলে এই মাঠ হাই স্কোরিং গ্রাউন্ড। যেখানে মাঠের (ছোট) সাইজের কারণে অনেক রান হয়। আউট ফিল্ড অনেক ফাস্ট।’
‘আমি যতই পরিসংখ্যান দেখি না কেন, এখানে আমাদের ভালো করতে হবে। তারা আমাদের জন্য কঠিন (প্রতিপক্ষ) হবে এটাতে কোনো সন্দেহ নেই। এটা আমাদের সামলাতে হবে। আমরা সাম্প্রতিক সময়ে ওদের সঙ্গে ভালো খেলেছি। বিশ্বকাপে তাদের বিপক্ষে ভালো করেছিলাম।’
‘আমরা কেন ভালো খেলতে পারব না তার জন্য কোনো কারণ দাঁড় করাতে পারব না। আমি যতকিছুই বলি না কেন, এটা গুরুত্বপূর্ণ যে কীভাবে আমরা শুরুটা ভালো করব। সাউথ আফ্রিকা সবসময়ই আমাদের জন্য কঠিন সফর। তবে আমরা সেই ভাবনায় পরিবর্তন আনতে চাই। মূল ব্যাপার হল মানসিকতা। আপনি মানসিকভাবে যতটা প্রস্তুত থাকবেন ততটা লড়তে পারবেন ও ভালো করতে পারবেন। ’
খেলোয়াড়রা কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার চেষ্টার কথাও জানান বাংলাদেশ দলের ওপেনার। তিনি যোগ করেন, ‘আমরা ৩-৪টা প্র্যাক্টিস সেশন করেছি। এর মধ্যে যতটা সম্ভব কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার চেষ্টা করেছি।’
তবে আপনাকে এটা বুঝতে হবে এটা তেমন কন্ডিশন নয়, যেখানে আমরা সবসময় খেলি। একদিক থেকে ভালো যে মাঠের সেন্টার উইকেট দেখেছি আমরা। ওয়ান্ডারার্সে আমরা দ্বিতীয় ম্যাচ খেলব। ওইখানে আমরা সেন্টার উইকেট দেখেছি।’
