মাত্র ছয় ইঞ্চি দৈর্ঘ্যের মানব দেহাকৃতির অদ্ভুতুরে একটি কঙ্কাল এলিয়েনের কঙ্কাল বলে সাড়া পড়েছিলো। তবে গবেষণার পর বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, এটি মানুষেরই কঙ্কাল।
‘তোমরা হয়তো কোন এলিয়েন খুঁজে পেয়েছো’, এক বন্ধুর এমন বক্তব্যের প্রেক্ষিতে ২০১২ সালে বিজ্ঞানীদের দল নিয়ে গবেষণাটি শুরু করেন বলে জানান অধ্যাপক গ্যারি নোলান।
বিজ্ঞানীরা জানান, কঙ্কালটি যে শিশুর, সে বিরল এক রোগে আক্রান্ত ছিলো। সে কারণে তার শরীরের দৈর্ঘ্য ছিল স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক কম।
কঙ্কালটির পাঁজরে ১২টির পরিবর্তে মাত্র ১০ জোড়া হাড় ছিলো। এর আগে যা কখনো মানুষের শরীরে দেখা যায় নি। চিলির আটাকামা প্রত্নতাত্ত্বিক অঞ্চলে কঙ্কালটি পাওয়া যায় ২০০৩ সালে। এর নামকরণ করা হয় ‘আটা’।