সেমিফাইনালে খেলার আশা টিকিয়ে রাখার ম্যাচে আগে ব্যাটিং করবে বাংলাদেশ। সাউদাম্পটনে টস হেরে শুরুতে রান জমানোর আমন্ত্রণ পেয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা। আগের ম্যাচের একাদশে দুই পরিবর্তন নিয়ে নেমেছে টিম টাইগার্স।
আফগানিস্তানের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ বাংলাদেশের। সেমিতে ওঠার লড়াইয়ে টিকে থাকতে জিততেই হবে। আফগানিস্তান এখনো পর্যন্ত এ বিশ্বকাপে জয়ের মুখ দেখেনি। সেখানে দুই জয় টাইগারদের।
দুই পরিবর্তনের একটি বোলিংয়ে, অন্যটি ব্যাটিংয়ে আগের ম্যাচে খেলা পেসার রুবেল হোসেনের পরিবর্তে একাদশে ফিরেছেন পেস-অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। আর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সুযোগ কাজে লাগাতে না পারা সাব্বির রহমানের জায়গায় ফিরেছেন স্পিন-অলরাউন্ডার মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত। দুজনই ইনজুরির সমস্যার কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একাদশের বাইরে ছিলেন।
বাংলাদেশের মতো আফগানিস্তান দলেও দুটি পরির্তন এসেছে। হযরতউল্লাহ জাজাই ও আফতাব আলমকে বেঞ্চে রেখে একাদশে ফেরানো হয়েছে দৌলত জাদরান ও সামিউল্লাহ শেনওয়ারিকে।
সাউথ আফ্রিকাকে হারিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরুর পর নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের কাছে হার মানতে হয় বাংলাদেশকে। দুই ম্যাচেই বেশ লড়াই করে তারা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তৃতীয় ম্যাচটি বৃষ্টিতে পণ্ড হয়। পঞ্চম ম্যাচে রেকর্ড রান তাড়া করে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় মাশরাফীর দল। সবশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩৮২ রানের টার্গেটের ম্যাচেও দুর্দান্ত লড়াই করে টাইগাররা। নিজেদের ওডিআই সর্বোচ্চ ৩৩৩ রান তোলে। যদিও ম্যাচটা জেতে অজিরা।
বিপরীতে আফগানিস্তানের অবস্থা বাংলাদেশের উল্টো। ছয় ম্যাচের একটিতেও জয়ের মুখ দেখতে পারেননি তারা। তবে একটা জায়গায় সমান্তরাল থেকেই এ ম্যাচে নেমেছে দুদল। বাংলাদেশ যেমন অস্ট্রেলিয়াকে তাদের শেষ ম্যাচে কঠিন চ্যালেঞ্জ দিয়েছিল, তেমনি ভারতকে প্রায় হারিয়েই দিয়েছিল আফগানরা। শেষপর্যন্ত কোহলির দলের কাছে ১১ রানে হারে গুলবাদিন নায়েবের দল।
ছয় ম্যাচে দুই জয় ও তিন হারে বাংলাদেশের পয়েন্ট পাঁচ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া ম্যাচ থেকে এক পয়েন্ট মিলেছে। সমান ছয়টি করে ম্যাচ খেলার পর বাংলাদেশ আছে পয়েন্ট টেবিলের ছয় নম্বরে। সমান জয়-পরাজয় থাকলেও রানরেটের হিসেবে বাংলাদেশের উপরে শ্রীলঙ্কা, আর পেছনে পাকিস্তান।