প্রথমবার বিশ্বকাপ জেতার জন্য প্রায় সবরকম প্রস্তুতিই ছিল ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের। তারপরও বিশ্বমঞ্চে খেলতে নামলে যে মানসিক চাপ বোধ হয়, তা মোকাবেলায় প্রয়োজন ছিল কাছাকাছি মানের এক প্রতিযোগিতা। সে হিসেবে আইপিএলকেই মনে ধরেছিল ইংলিশ ওয়ানডে দলের নেতা ইয়ন মরগানের। চাপ সহ্যের অভিজ্ঞতা অর্জনের ঔষধ হিসেবে ক্রিকেটারদের আইপিএলে খেলাতে বোর্ডকে তাই চাপ দিয়েছেন বলে জানাচ্ছেন ইংল্যান্ডের প্রথম বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।
হার্শা ভোগলের সঙ্গে ক্রিকবাজের সাক্ষাৎকারে মরগান জানিয়েছেন, ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান অ্যান্ড্রু স্ট্রসকে চাপ দিয়েছিলেন যাতে ওয়ানডে দলের খেলোয়াড়দের আইপিএলে খেলতে পাঠানো হয়। সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বিতা কী জিনিস, সেটা যেন বুঝতে পারে ইংলিশ ক্রিকেটাররা সেটা ছিল উদ্দেশ্য। পন্থা কাজে যে লেগেছে প্রমাণ বিশ্বকাপের ফাইনালে সুপার ওভারে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে ইংলিশদের শিরোপা জয়।
‘আইপিএলে খেলতে পাঠানো স্ট্রসের পরিকল্পনায় ছিল। তাকে চাপ দিচ্ছিলাম যেন সে সিদ্ধান্তটা নিতে পারে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি কিংবা বিশ্বকাপে যে চাপ তৈরি হয়, সেটা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলে বোঝা সম্ভব নয়।’
‘সে আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল খেলতে গেলে কী লাভ হবে? বলেছিলাম প্রথমত, সেখানে একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের উপর ভীষণ প্রত্যাশা থাকে। আইপিএলে ভিন্ন রকমের চাপ আর ভিন্ন প্রত্যাশা থাকে। যখন সেই চাপ কারও কাঁধে থাকে, তখন নিজ থেকেই তা উত্তরণের রাস্তা খুঁজতে হবে।’
আইপিএল খেলার পর ক্রিকেটাররা নিজেদের পছন্দের ধরন থেকেও বের হয়ে এসেছিল বলে জানাচ্ছেন মরগান, ‘সেখানে আপনাকে নিজের ধরন থেকে বের হয়ে আসতে হবে। আইপিএলে খেললে ভীষণ উপকার পাওয়া যায়। বিশ্বকাপ জেতার জন্য আমরা আইপিএলকে ব্যবহার করেছি, এমনটা শোনার পর আশা করি ভারতীয় ক্রিকেটাররা মনে কষ্ট পাবে না!’
