ফলোঅন না করিয়ে নিজেরাই দ্বিতীয়বার ব্যাটিং করেছে অস্ট্রেলিয়া। এটা শ্রীলঙ্কার জন্য হয়তো সুসংবাদ! কিন্তু ভালোর আড়ালে অনেকসময় লুকিয়ে থাকে দুঃসংবাদও। এখন সেটার খপ্পরে পড়ার পালা লঙ্কানদের। ফলোঅন না করিয়ে সফরকারীদের উল্টো রানপাহাড়ে চাপার ব্যবস্থা করেছে অজিরা!
ক্যানবেরা টেস্টে উসমান খাজার সেঞ্চুরিতে ৩ উইকেটে ১৯৬ রান তুলে দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে পাওয়া ৩১৯ রানের লিড যোগ করে লঙ্কানদের জন্য ৫১৬ রানের বিশাল লক্ষ্য দাঁড় করিয়েছে অজিরা। প্রায় অসম্ভব লক্ষ্য ছুঁতে সফরকারীরা সময় পাচ্ছে পুরো দুই দিন ও ১০ উইকেটই হাতে!
আগেরদিন ২ উইকেটে ১২৩ রান করা লঙ্কানরা তৃতীয় দিনে বাকি ৮ উইকেট হারিয়ে যোগ করতে পেরেছে মাত্র ৯২ রান। প্যাট কামিন্সের বাউন্সারে আহত হয়ে স্ট্রেচারে মাঠ ছাড়া ব্যাটসম্যান দিমুথ করুণারত্নে উইকেটের পতন ঠেকাতে নেমেছিলেন ব্যাট করতে। দলীয় সর্বোচ্চ ৫৯ রানের বেশি এগোতে পারেননি এ ওপেনার।
৫৩৪ রানের জবাবে শ্রীলঙ্কা ২১৫ রানে অলআউট হওয়ায় ফলোঅন করাতে পারতো অস্ট্রেলিয়া। তা না করে বোলারদের বিশ্রাম দিতে দ্বিতীয়বার ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিলেন অজি অধিনায়ক টিম পেইন। উসমান খাজাও দুশ্চিন্তামুক্ত করলেন অধিনায়ককে।
দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতে ২৫ রানের মধ্যে দুই ওপেনার ও ৩৭ রানে তিন উইকেট হারিয়ে কিঞ্চিৎ দুশ্চিন্তায় হয়তো পড়েছিল অজিরা। কিন্তু ১৫৭ রানের জুটি গড়ে নিমিষেই তা উড়িয়ে দিয়েছেন উসমান খাজা ও ট্রাভিস হেড।
১৩৬ বলে ১০১ রানে অপরাজিত ছিলেন খাজা। তার ব্যাট থেকে ১৪টি চারের মার দেখেছেন দর্শকরা। ৯৫ বলে ৮ চারে আরেক ব্যাটসম্যান হেড অপরাজিত ছিলেন ৫৯ রানে।
