যোগ করা সময়ে ব্রাইটন এন্ড হোভ অ্যালবিওনের ড্যানি ওয়েলবেক জয় ঠেকিয়ে দিয়েছেন চেলসির। ১-১ ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ব্লুজদের। ব্রেন্টফোর্ডকে সেখানে ১-০তে হারিয়ে শীর্ষ আরও সুসংহত করে বছর শেষ করেছে ম্যানসিটি।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার দৌড়ে টিকে থাকতে জয় বড় প্রয়োজন ছিল চেলসির। শুরু থেকেই আক্রমণ অব্যাহত রেখেছিল তারা। সানচেজ ও সিজার আসপিলিকুয়েতার শট পোস্টে বাধা পায়। হতাশা বাড়ে থমাস টুখেলের।
ম্যাচের ২৮ মিনিটে সেট পিসে দারুণ এক হেডে গোল করেন রোমেলু লুকাকু। ব্রাইটনরা ফাউলের আবেদন জানালেও শেষপর্যন্ত ভিএআরে গোলের সিদ্ধান্ত বহাল রাখেন রেফারি।
দ্বিতীয়ার্ধে সমানতালে লড়েছে জি পটারের শিষ্যরা। গোল পাচ্ছিল না। যোগ করা সময়ে বদলি নামা ওয়েলবেক গোল আনেন। জয়ের মঞ্চ পণ্ড হয়ে যায় চেলসির। সান্ত্বনার ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়। লিগে চেলসির অবস্থান দুইয়ে। পরের ম্যাচ ২ জানুয়ারি।
ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে সেখানে প্রত্যাশিত জয় পেয়েছে ম্যানসিটি। পেপ গার্দিওলার দল জয়সূচক একমাত্র গোলটি পায় ১৬ মিনিটে। ফিল ফোডেন গোল আনেন।
এক পঞ্জিকাবর্ষে রেকর্ড সংখ্যক জয় নিয়ে টেবিল টপার হয়ে মাঠ ছাড়ে গার্দিওলার শিষ্যরা। ২০ ম্যাচে রেকর্ড ১৬ জয় ও ২ ড্র নিয়ে ৫০ পয়েন্ট এখন সিটির।
‘ছেলেদের ধন্যবাদ, কেননা আমরা বছরটা শেষ করলাম জয় দিয়ে। শেষ ১০ ম্যাচে হারেনি। যখন ৩০-এ ৩০ পাবেন, তখন আপনি স্বাভাবিকভাবেই অন্যদের থেকে অনেক এগিয়ে থাকবেন। আমরা লন্ডনে আসছে শনিবার আর্সেনালের বিপক্ষেও এই ধারা অব্যাহত রাখতে চাই।’