মেসির ব্যক্তিত্ব নেই! বলে ফুটবল বিশ্বে তোলপাড় ফেলে দিয়েছিলেন; তবে এ মন্তব্যকে ‘সমালোচনা’ ধরে নেওয়ায় বেশ অবাকই হয়েছেন ফুটবলের জীবন্ত কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনা।
ফুটবল ঈশ্বরের কাছ থেকে এমন মন্তব্য আহত করেছিলো সমগ্র বিশ্বে মেসির হাজার-কোটি ভক্তের হৃদয়। ম্যারাডোনা তার সপক্ষে যুক্তি তুলে ধরতে গিয়ে বলেছেন: অনেকেই মেসিকে নেতা মনে করেন। কিন্তু নেতা সবাই হয় না। এটা আলাদা একটা গুণ।
সম্প্রতি প্যারিসে ব্রাজিলীয় কিংবদন্তি পেলের সঙ্গে এক প্রদর্শনী ম্যাচে একত্র হয়েছিলেন ম্যারাডোনা। সেখানে মেসি সম্পর্কে বলতে গিয়ে ম্যারাডোনা বলেছিলেন, মেসি খুব ভালো মানুষ হলেও তাঁর মধ্যে নেতৃত্বগুণ নেই।
পরে অবশ্য কোপায় মাত্র ১৯ মিনিটেই পানামার বিপক্ষে মেসির দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকে অনেকেই ম্যারাডোনার সমালোচনার জবাব হিসেবে দেখছিলেন।
নিজের সপক্ষে যুক্তি তুলে ধরে ম্যারাডোনা বলেছেন: মেসিকে নেতা বানানোর চেষ্টা তাঁর কাছ থেকে সেরাটা পাওয়া আরও কঠিন করে তুলবে। মেসিকে দয়া করে খেলতে দিন ।