‘স্থানীয় স্কুলে মুসলিম শিক্ষার্থীর সংখ্যাই বেশি’ এমন সাম্প্রদায়িক কথা বলে তোপের মুখে পড়েছেন ফ্রান্সের এক মেয়র। নিজের বক্তব্যের মাধ্যমে ঘৃণা ছড়ানোর শাস্তি হিসেবে দুই হাজার ইউরো জরিমানার শিকার হয়েছেন তিনি।
রবার্ট মেনার্ড ফ্রান্সের দক্ষিণাংশের শহর বেজিয়ার্সের মেয়র এবং তিনি অভিবাসন বিরোধী ডানপন্থী ন্যাশনাল ফ্রন্ট পার্টির সমর্থিত সদস্য।
২০১৬ সালের ১ সেপ্টেম্বর স্কুল থেকে ফিরে তিনি টুইট করেন, ‘ব্যাপক প্রতিস্থাপন লক্ষ করছি।’ বিভেদ সৃষ্টিকারী এই শব্দটি তিনি ব্যবহারই করেন অভিবাসীদের দ্বারা ফ্রান্সের শ্বেতাঙ্গ খ্রিস্টান জনগোষ্ঠীর উচ্ছেদ হচ্ছে এমনটা বোঝাতে।
৫ সেপ্টেম্বর মেনার্ড এলসিআই টেলিভিশনকে বলেন, ‘আমার শহরের একটি শ্রেণীকক্ষে ৯১ শতাংশ শিশুরাই মুসলিম। অবশ্যই এটি একটি সমস্যা। সহনশীলতার একটি নির্দিষ্ট সীমা থাকে।’
কিন্তু ফ্রান্সের আইন কখনোই কারো ধর্মীয় বিশ্বাস ও জাতিভুক্তি নিয়ে কথা বলতে দেয় না। ফলে প্রশ্নের মুখে পড়েন মেনার্ড।
এরপরই মেনার্ড তার নিজের বক্তব্যের পক্ষে বলেন, আমি শুধু আমার শহরের পরিস্থিতি বোঝাতে চেয়েছিলাম। এটা কোনো মূল্যবোধের রায় নয়। এটা বাস্তবতা, যেটা আমি দেখতে পাই।
মেনার্ডকে জরিমানার শাস্তি প্রদানের পর ফ্রান্সের আদালত সেই বর্ণবাদবিরোদী দলটির জন্য ১০০০ ইউরো পুরস্কার ঘোষণা করেন, যারা মামলা করে ঘটনাটি সামনে এনেছে।
পাবলিক প্রসিকিউটর বলেন, মেনার্ড বাচ্চাদের প্রতি আঙুল তুলেছেন, আর শিশুরাই জাতীয় কমিউনিটির গুরুত্ব বোঝাতে বিশেষভাবে সহায়ক।
তবে এই রুলের বিরুদ্ধে আপিল করবেন বলে জানিয়েছেন মেনার্ড। মেনার্ড বরাবরই অভিবাসনের বিপক্ষে সোচ্চার ছিলেন।
