অ্যাশেজ নিয়ে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের সাবেক-বর্তমান খেলোয়াড়দের কথার যুদ্ধ শুরু হয়েছে অনেকদিন আগেই। এবার তাতে যোগ দিলেন ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। মারামারির ঘটনায় নিষিদ্ধ হওয়া ইংলিশ ‘ব্যাড বয়’ মুখ খুলেই আক্রমণ করেছেন সাবেক অজি তরকার ম্যাথু হেডেনকে।
দল থেকে নিষিদ্ধ হওয়ার চুপচাপই ছিলেন স্টোকস। কিন্তু গেল কয়েকদিন ধরে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বেশ সরব তিনি।
’স্টোকসের নিষেধাজ্ঞার কারণে ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ জয়ের সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে’-হেডেনের এমন মন্তব্যের জবাবে স্টোকস বলেছেন, ‘তিনি (হেইডেন) হয়তো পাগল হয়ে গেছেন।’
হেইডেনের আরও মন্তব্য ছিল, ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ দলে অ্যালিস্টার কুক, জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রড ও জো রুট ছাড়া বাকিদের তিনি চেনেনই না জবাবে, ‘হেডেন বলেছে এই টিমের বেশিরভাগ ক্রিকেটারকে তিনি নাকি চেনেন না! ... মনে করিয়ে দেওয়া ভাল, এই দলের মাত্র দুজন ক্রিকেটারের এখনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা পড়েনি। হেডেন নাকি ক্রিকেট পণ্ডিত!’
নিষেধাজ্ঞা থাকলেও অ্যাশেজের ১৭ সদস্যের দলে এখনও নাম আছে স্টোকসের। তার বিরুদ্ধে পুলিশি তদন্ত চলছে। সিরিজ চলা অবস্থায় যদি তদন্ত শেষ হয় এবং তাতে দোষ প্রমাণিত না হয়। তাহলে এক টেস্টের জন্য হলেও দলে যোগ দেবেন বেন।
বুধবার থেকে শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ টেস্টের অ্যাশেজ সিরিজ। ব্রিজবেনের গাবায় হবে প্রথম টেস্ট।
