ক্লাব মালিকের হেলিকপ্টার দুর্ঘটনার বিষয়টি নিয়ে একপ্রকার ধোঁয়াশাই তৈরি করে রেখেছিল লেস্টার সিটি। ভিচাই শ্রীবদ্ধনাপ্রভা বিধ্বস্ত সেই হেলিকপ্টারে ছিলেন কিনা সেটি নিয়ে জল্পনা বাড়ছিল। সব প্রশ্নের উত্তর দিয়ে এক বিবৃতিতে ইংলিশ ক্লাবটির কর্তৃপক্ষরা জানিয়েছে, দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন তাদের ষাটোর্ধ্ব থাই মালিক।
মৃত্যুর সত্যতা আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে লেস্টারের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘গভীর শ্রদ্ধা ও হৃদয়ের গভীর থেকে অত্যন্ত কষ্ট নিয়ে আপনাদের জানাচ্ছি যে, আমাদের চেয়ারম্যান ভিচাই শ্রীবদ্ধনাপ্রভা শনিবার মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন। হেলিকপ্টারটিতে আরও চারজন ছিলেন। তারা সবাই নিহত হয়েছেন। ক্লাব শ্রীবদ্ধনাপ্রভা পরিবারের পাশেই আছে।’
লেস্টার সিটির মালিকের এমন মৃত্যুতে শোক জানিয়েছে বিশ্বের ছোট-বড় ক্লাবগুলো এবং ফুটবল সংশ্লিষ্টসহ নানা অঙ্গনের মানুষ।
শনিবার ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচ দেখা শেষে ফিরছিলেন ২০১৬ সালের প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন ক্লাবটির মালিক শ্রীবদ্ধনাপ্রভার। স্থানীয় সময় রাত ৮.৩০ মিনিটে উড়াল দেয়ার মুহূর্তে বিধ্বস্ত হয় তাকে বহনকারী হেলিকপ্টারটি। আগুনের লেলিহান শিখা আর আতঙ্ক বাড়িয়ে মুহূর্তের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে কিং পাওয়ার স্টেডিয়াম সংলগ্ন এলাকায়।
প্রত্যক্ষদর্শী ও শ্রীবদ্ধনাপ্রভার পরিবারের বরাত দিয়ে বিবিসি দুর্ঘটনার পরপরই জানিয়েছিল, সেসময় উড়ালযান থেকে বের হতে পারেননি এ বিলিওনিয়ার।
বিধ্বস্ত হেলিকপ্টারে শ্রীবদ্ধনাপ্রভা ও পাইলট এরিখ সোফারসহ ছিলেন আরও তিনজন। দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন সবাই। যার মধ্যে নুসারা সুকনামী ও ইজাবেলা রোজা লুকোভিচ নামের দুজন নারী ছিলেন। ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যমগুলো বলছে সুকনামী শ্রীবদ্ধনাপ্রভার কন্যা।
২০১০ সালে আনুমানিক ৩৯ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে লেস্টার সিটির মালিকানা গ্রহণ করেন থাইল্যান্ডের শিল্পপতি ভিচাই শ্রীবদ্ধনাপ্রভা। ২০১৫-১৬ মৌসুমে তাকে প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নের শিরোপা উপহার দেয় লেস্টার। প্রাইভেট হেলিকপ্টারে নিয়মিতই লন্ডন থেকে দলের ম্যাচ দেখতে আসতেন বছর ষাটের এ শিল্পপতি।